Americká automobilka Ford Motor zahájila v Číně výstavbu své šesté továrny, která jí má pomoci zvýšit prodej na největším automobilovém trhu světa. Generální ředitel Alan Mulally současně oznámil, že Ford a Mazda získaly v Číně povolení regulátora rozdělit svůj společný podnik s čínskou Chongqing Changan Automotive Co na dva.
Investice do nové továrny v jihozápadním městě Čchung-čching činí 600 milionů USD (12 miliard Kč). Závod má být dokončen v roce 2014 a kapacita výroby bude 250 tisíc vozů ročně. Společnost zatím neuvedla, které modely chce v závodě vyrábět. Podnik má být schopen vyrábět až sedm různých modelů. Ford má již ve městě dva závody.
Ford hodlá do roku 2015 zdvojnásobit svoji výrobní kapacitu v zemi na 1,2 milionu vozů. Plánovaná expanze v Číně bude nejrychlejší expanzí firmy za 50 let. Ford nyní v zemi prodává sedm modelů a do 2015 jich chce přidat dalších 15.
Ford a Mazda se rovněž dohodly, že si rozdělí společný podnik v Číně na dva samostatné podniky: jeden bude s čínskou firmou vlastnit Ford a druhý Mazda. Za rozdělením stojí rozhodnutí Fordu z roku 2008 snížit kontrolní podíl v Mazdě ze třetiny na 13 procent. Ford později svůj podíl dále snižoval a nyní vlastní v Mazdě méně než tři procenta akcií. Obě společnosti již nyní nevidí potřebu koordinovat v Číně svoji strategii a chtějí větší volnost a samostatně posilovat svoji pozici na místním trhu.
Čína loni v prodeji aut předběhla Spojené státy a stala se největším automobilovým trhem světa. Loni zde prodej aut stoupl o 32 % na více než 15 milionů. Letos však růst prodeje zpomalí. Za pololetí se prodej zvýšil jen o 2,9 %. Pozici světové jedničky by si však Čína měla udržet. Čína má rovněž stále obrovskou kapacitu k dalšímu růstu. Na 1000 obyvatel zde připadá jen 28 aut, v USA je to 800 aut na 1000 obyvatel.
Ford v současnosti kontroluje v Číně zhruba tři procenta trhu a prodává zde pouze modely hlavní značky Ford. Jeho cílem je dohnat konkurenty, jako General Motor, který prodává v zemi 30 modelů pod šesti značkami. GM loni kontroloval 14 % čínského trhu.
