Americká automobilka Ford Motor po 91 letech ukončila svou výrobu automobilů v Austrálii. Z montážní linky továrny Broadmeadows v Melbourne sjel poslední šestiválcový vůz Ford Falcon, nejpopulárnější australské auto, jichž tam firma vyrobila od roku 1960 asi 3,5 milionu. Ford budou hned příští rok v odchodu z Austrálie následovat i zbylé dvě velké automobilky - americká General Motors a japonská Toyota Motor.
Poslední Ford Falcon bude vystaven v muzeu Ford Australia, řekl novinářům před továrnou šéf australské pobočky Fordu Graeme Whickman. Ukončením výroby vozů v Broadmeadows přijde o práci 600 lidí.
Ford zůstane v Austrálii jako prodejce a australští inženýři firmy budou přispívat k vývoji vozů vyráběných jinde, uvedla společnost. Díky tomu bude Ford po odchodu GM a Toyoty největším australským zaměstnavatelem v automobilovém sektoru. V Broadmeadows a ve městech Lara a Geelong rovněž ve státě Victoria bude Ford zaměstnávat celkem 2000 lidí.
Ford oznámil ukončení výroby v Austrálii v roce 2013. Společnost uvedla, že tím odpovídá na rostoucí náklady a silný kurz australského dolaru, kvůli nimž je produkce v zemi stále ztrátovější. Ford působí v Austrálii od roku 1925, kdy otevřel továrnu v Geelongu.
Největší americká automobilka General Motors rovněž v roce 2013 sdělila, že přestane do čtyř let vyrábět automobily v Austrálii a uzavře své tamní továrny, kde vyrábí automobily pod značkou Holden. Důvodem rozhodnutí jsou vysoké náklady a trvale silný kurz australské měny. Ukončení výroby v zemi rovněž do roku 2017 oznámila v roce 2014 největší japonská automobilka Toyota Motor. Kromě vysokých nákladů a silného kurzu měny vede automobilky k odchodu ze země odvrat tamních zákazníků od velkých vozů.
Na australském trhu se ročně prodává zhruba 1,1 milionu automobilů. Prodej místně vyráběných vozů ale klesl v minulých letech na méně než čtvrtinu celkového odbytu ze zhruba 390 tisíc v roce 2005.
