Izraelská společnost zaměřená na elektrické vozy Better Place po necelých šesti letech činnosti končí. Firma oznámila, že podala u soudu návrh na rozpuštění a požádala o jmenování dočasného likvidátora. Původně přitom společnost plánovala revoluci v automobilovém průmyslu, která měla snížit závislost světa na ropě.
Firma Better Place přišla s tím, že se do automobilů budou místo pevných baterií montovat vyměnitelné články, které bude možné na dobíjecích stanicích vyndat a do pěti minut nahradit novými, nabitými. V roce 2008 pak spojila síly s francouzským Renaultem a jejich cílem bylo rozvinout síť stanic pro elektromobily, které budou zahrnovat terminály pro dobíjení aut a současně budou měnit staré baterie za nové, nabité. Měla se tak výrazně prodloužit dojezdová vzdálenost elektrických aut.
Síť stanic byla loni s velkou slávou otevřena v Izraeli a Dánsku. Firma plánovala rovněž rozvoj sítě v Austrálii a operace má i v Nizozemsku, Číně, na Havaji a v Japonsku. Plánovaný prodej aut s výměnnými bateriemi se však firmě stále nedaří plnit a v listopadu oznámila, že její nahromaděné ztráty činí 561,5 milionu USD (11,2 miliardy Kč).
Izrael se zdál být pro plány firmy ideální díky vysokým cenám pohonných hmot, podpoře vlády a relativní blízkosti měst. V zemi 90 % majitelů aut ujede denně méně než 70 kilometrů a všechna městská centra jsou od sebe vzdálená méně než 160 kilometrů. Použití elektrických vozů je zde tak schůdnější než v zemích s delší průměrnou délkou dojíždění.
V zemi však stále jezdí na ulicích méně než 1000 elektrických aut. Dobíjecí stanice tak zůstávají převážně prázdné. Francouzský Renault prodává v zemi svůj elektrický sedan Fluence, který byl upraven tak, aby se mu daly vyměnit baterie, za zhruba 32 tisíc dolarů (641 tisíc korun). To je zhruba stejná cena, kolik stojí obdobná auta na benzin.
