Japonská automobilka Toyota příští rok uvede na trh automobil s pohonem využívajícím palivové články. Nový vůz se bude od dubna příštího roku v Japonsku prodávat za zhruba sedm milionů jenů (1,4 milionu Kč). V létě ho pak firma hodlá uvést na trhy ve Spojených státech a Evropě.
Zpočátku budou prodeje omezeny pouze na oblasti, kde se již rozvíjí potřebná infrastruktura k tankování vodíkového paliva. O cenách pro Evropu a USA doposud nebylo rozhodnuto.
Vodík představuje podle automobilky velmi slibné alternativní palivo. Lze jej produkovat pomocí řady různých primárních zdrojů energie - včetně energie ze slunce a větru - a rovněž se snadno ukládá a přepravuje. Po stlačení vykazuje vyšší hustotu energie než akumulátory. Kromě svého potenciálu v roli paliva pro domácnosti i automobily lze vodík využívat i v mnoha dalších oblastech, včetně výroby energie v masovém měřítku.
Toyota se věnuje vlastnímu vývoji vozů na palivové články po dobu více než 20 let. Soustava palivových článků od Toyoty obsahuje vlastní sadu článků označovanou FC Stack, která generuje elektřinu pomocí chemické reakce vodíku a kyslíku s využitím vysokotlakých zásobníků na vodík.
Vozy poháněné palivovými články nevypouštějí žádné emise CO2 ani jiné látky škodlivé pro životní prostředí, pouze vodní páry, a nabízejí přitom uživatelské pohodlí srovnatelné s klasickými vozy na benzín. Toyota je přesvědčena o velkém potenciálu tohoto typu pohonu, jenž je ideální z hlediska ochrany životního prostředí a napomáhá k budování společnosti s trvale udržitelnou mobilitou.
