Japonská automobilka Toyota je nejen jedničkou ve vývoji hybridních motorů, ale zkouší další alternativní pohon. Na evropském kontinentu bude už v příštím roce prodávat model Mirai, který je poháněný elektromotorem, jenž bude brát energii z palivových článků.
Největší překážkou v rozvoji technologií založených na palivových článcích, které vyrábějí energii reakcí vodíku se vzduchem, je právě dostupnost. Cena palivových článků v poslední době klesla, nicméně počet "dobíjecích" stanic je stále nedostačující. Přitom doplnění vodíku trvá pět minut a dojezd na plnou nádrž uvádí Toyota v případě modelu Mirai 483 kilometrů. Klasické elektromobily se chlubí dojezdovou vzdáleností kolem 150 km a argumentují tím, že dojezd bohatě pokrývá denní cestování do zaměstnání a domů. Ovšem nabíjení pak trvá několik hodin...
Toyota není zdaleka jediná, která nabídne pohon palivovými články. Už před rokem zahájila automobilka Hyundai sériovou výrobu modelu ix35 Fuel Cell a dala si za cíl do roku 2015 vyrobit tisíc kusů vozů s tímto pohonem. Palivový článek Hyundai ix35 Fuel Cell poskytuje maximální výkon 100 kW, přičemž do dvou nádrží se vejde 5,6 kg vodíku, vůz s elektromotorem dosahuje maximální rychlosti 160 km/h, zrychlí z klidu na 100 km/h za 12,5 s a jeho dojezd je 588 km.
