Za vynálezem prvního automobilového stěrače, který byl patentován 10. listopadu 1903, stojí Američanka Mary Andersonová. Ta si při jízdě tramvají během své návštěvy New Yorku v zimě 1903 všimla, že řidiči musejí často zastavovat, aby setřeli sníh z čelního skla.
Po návratu do Alabamy sedmatřicetiletá realitní makléřka vyrobila stěrač tak, že připevnila stěrku na drát, který se dal prostrčit kabinou vozu a na konci ovládat pomocí držadla. Ještě téhož roku si nechala svůj vynález patentovat.
V roce 1905 se Andersonová pokusila patent prodat jedné kanadské firmě, leč neúspěšně. O 15 let později její patent vypršel, a teprve poté našly stěrače i díky velkému rozvoji automobilového průmyslu většího uplatnění. Ve standardní výbavě ho jako první začal v roce 1922 instalovat Cadillac. Andersonová se nadále věnovala převážně obchodu s realitami, zemřela v roce 1953.
