Newyorský soud uznal přední světovou technologickou společnost Apple vinnou ze spolčení v zájmu zvyšování cen elektronických knih. Středeční rozhodnutí soudkyně Denise Coteové je vítězstvím pro americkou vládu a státy unie. Ty budou mít nyní nárok na odškodné, o němž rozhodne další soudní líčení.
Americké ministerstvo spravedlnosti loni v dubnu obvinilo Apple a pět předních vydavatelů knih v USA z kartelových dohod ohledně cen elektronických knih. Vydavatelé se mezitím s vládou dohodli na urovnání žaloby. Slíbili změnit cenovou politiku a zaplatit ve prospěch spotřebitelů celkem 164 milionů dolarů (3,3 miliardy Kč).
Konspirace Applu a vydavatelů stála spotřebitele podle právníků ministerstva "stovky milionů dolarů". Apple na počátku června, kdy soud začal, označil ústy svého právního zástupce žalobu za "bizarní" a prohlásil, že při uzavírání smluv s vydavateli zohledňoval jen své vlastní podnikatelské zájmy. U soudu kromě zástupců Applu a vydavatelství svědčili i představitelé konkurenční firmy Amazon,com.
Mluvčí Applu Tom Neumayr po zprávě o rozhodnutí soudu oznámil, že firma se proti verdiktu odvolá, aby bojovala proti "falešným obviněním". Mluvčí podle agentury AP zdůraznil, že Apple přinesl na trh elektronických knih v roce 2010 potřebnou inovaci a konkurenci.
Apple podle žaloby sjednal s vydavateli nezákonnou dohodu ke konci roku 2009, kdy se chystal uvést na trh svůj první tablet iPad, který funguje mimo jiné jako čtečka knih. Smyslem dohody bylo podkopat dominanci Amazonu na rychle rostoucím trhu e-knih.
Coteová konstatovala, že některé e-knihy po dohodě zdražily ke 13 nebo 15 dolarům z necelých desíti dolarů, za něž je prodával Amazon. "Žalobci prokázali, že žalovaní se vzájemně spolčili v zájmu eliminování cenové konkurence, aby zvýšili ceny e-knih, a že Apple ve sjednávání a realizování této konspirace hrál ústřední roli," uvedla soudkyně ve svém rozhodnutí.
