Prezident Miloš Zeman kondoloval svému slovenskému protějšku Andreji Kiskovi v souvislosti s úmrtím bývalého slovenského prezidenta Michala Kováče. Dnešní Evropě chybí osobnosti Kováčova formátu, uvedl český prezident. Zesnulého prezidenta označil za státníka a statečného člověka. Text kondolence poskytl mluvčí Hradu Jiří Ovčáček. Kováč zemřel ve středu ve věku 86 let.
Kováč se podle českého prezidenta ujal úřadu v nelehké a nejisté době, kdy si moderní Slovensko hledalo svoji cestu. "Byl nejen moudrým mužem a státníkem, ale především prokázal nesmírné množství odvahy. Dokázal čelit tvrdým osobním útokům, nevolil si snadnější cestu a nevzdával se," napsal Zeman.
Kováče český prezident označil za významnou osobnost a blízkého přítele Čechů. "Domnívám se, že dnešní Evropě chybějí osobnosti jeho formátu. Velmi bych si proto přál, aby se pan prezident stal vzorem pro mladou generaci, a věřím, že jeho odkaz bude nadále přežívat v srdcích slovenských občanů," uvedl Zeman v kondolenci.
Kováč byl prvním prezidentem samostatného Slovenska po rozpadu československé federace. Jeho funkční období v letech 1993 až 1998 poznamenaly spory s tehdejším premiérem Vladimírem Mečiarem. V roce 1995 byl Kováčův syn zavlečen do Rakouska; z únosu byla podezřelá slovenská tajná služba. Vyšetření případu brání amnestie, kterou v roce 1998 udělil Mečiar, jenž vykonával i některé pravomoci hlavy státu. Před rozdělením Československa Kováč zastával funkci předsedy Federálního shromáždění.
Lítost nad Kováčovým úmrtím vyjádřil jménem české vlády už ve středu český premiér Bohuslav Sobotka (ČSSD). V příspěvku na Twitteru vyzdvihl Kováčův přínos pro vztahy Česka s východním sousedem.
