Nový filmový dokument nazvaný Safari v Čechách, který režíroval Ivo Pavelek, připomíná zoologa a dlouholetého ředitele Zoologické zahrady ve Dvoře Králové nad Labem Josefa Vágnera. Ve snímku jsou použité i unikátní záběry z afrických expedic, řekl Pavelek.
Film bude slavnostně uvedený odpoledne v Hradci Králové, na květen jsou připravené uzavřené projekce pro sponzory a partnery. "Do kin ho pustíme v září nebo v říjnu, to se ještě musíme domluvit s distributory. Film je samozřejmě určen do kin, chceme jednat také s Českou televizí. Také bychom film rádi využili pro projekce pro školní mládež," uvedl Pavelek.
Režisér při přípravě filmu vycházel z archivních materiálů od Nadace Josefa a Zdeny Vágnerových či z televizních archivů, další část materiálu tvoří rozhovory s pamětníky a rodinnými příslušníky. Podle autorů snímků Vágner pracoval na záchraně genofondu divokých zvířat s přesvědčením vizionáře. "Pracoval houževnatě a překonával překážky, které mu do cesty kladli komunističtí funkcionáři tehdejšího Československa. Potýkal se i s politiky a zlobou naší polistopadové doby," uvedli.
Vágnerova dcera Lenka řekla, že je šťastná, že snímek vznikl. "Já ho osobně považuji za významnou osobnost naší novodobé historie, myslím svým charakterem, vědomostmi, moudrostí a prací, kterou vykonal," poznamenala Vágnerová.
Josef Vágner stál v čele dvorské zoo od roku 1965 do roku 1983. Při svých afrických expedicích v letech 1967 až 1976 odchytl tisíce zvířat. Vágner inicioval ve dvorské zoo projekt vzniku safari a také založil unikátní galerii obrazů Zdeňka Buriana. Zemřel v květnu 2000. Samotné safari začalo vznikat v roce 1979 a dokončeno bylo až roku 1989. V září 2016 se areál Afrického safari Josefa Vágnera stal kulturní památkou. Zahrada před několika lety otevřela také expozici zaměřená na expedice J. Vágnera do Afriky, k vidění je například psací stůl, narkotizační pušky či přepravní bedna.
