Britská královna Alžběta II. dnes jmenovala Carol Ann Duffyovou oficiální básnířkou Spojeného království. Duffyová se stala první ženou v britské historii v této prestižní funkci.
Třiapadesátiletá Duffyová vystřídá Andrewa Motiona a bude oficiální básnířkou království deset let. Patřila k favoritům již v roce 1999, ale nakonec vybrána nebyla. Podle britských médií to tehdy způsobily obavy, jak by veřejnost reagovala, kdyby oficiální básnířkou byla lesbička.
Britští monarchové jmenují své dvorní básníky od 17. století. Prvním se stal v roce 1668 Johny Dryden, kterého si vybral Karel II.
Co by žádný básník neudělal
Také Duffyovou jmenovala královna na doporučení vlády. Mezi jejími předchůdci byli tak slavní básníci jako William Wordsworth, Alfred Tennyson a Ted Hughes. Motion byl prvním dvorním básníkem na pevné období deseti let, jeho předchůdci byli jmenováni doživotně.
Mezi povinnosti oficiálního básníka patří psát verše připomínající královské události. Motion tak kupříkladu sepsal básně ke svatbě prince Charlese a Camilly Parkerové Bowlesové, ke stým narozeninám královny matky a k její smrti, k úmrtí královniny sestry Margaret či k 18. narozeninám nejstaršího Charlesova syna Williama.
Motion řekl v jednom rozhovoru, že psát takové básně "bylo velmi obtížné". Když před ní dostal Motion v roce 1999 přednost, Duffyová řekla, že by nepsala "básně pro prince Edwarda nebo princeznu Sophii". "Neudělal by to žádný básník, který má kus sebeúcty," řekla tehdy, ale uznala, že oficiální básník má možnost přispět k popularizaci poezie.
Duffyová se narodila v Glasgowě a nyní žije v Manchesteru, kde učí tvůrčí psaní na místní univerzitě. Píše básně pro dospělé i pro děti, stejně jako divadelní hry. Její sbírky kombinující osobní témata a humor mají úspěch u kritiky i u čtenářů a získaly řadu literárních cen. Naposledy vydala v roce 2005 sbírku Rapture (Extáze), před tím například sbírky Standing Female Nude (1985, Stojící ženský akt), Feminine Gospels (Ženská evangelia 2002) či The World's Wife (Světové manželky) líčící důležité události z pohledu žen v pozadí. Obsahuje například básně Paní Midasová či Queen Kong.
Oficiální básník dostává ročně 5750 liber (asi 170 tisíc korun). Duffyová chce peníze věnovat na vytvoření nové básnické ceny.
Foto: Reuters, britishcouncil.org
