Cenu Artis Bohemiae Amicis (Přátelé českého umění) udělil ministr kultury Daniel Herman výtvarníku Karlu Frantovi. Sdělila to mluvčí ministerstva kultury Simona Cigánková. Ministerstvo cenu udílí za šíření dobrého jména české kultury doma i v zahraničí. Malíř a ilustrátor Karel Franta je známý především svými ilustracemi dětských knih, je držitelem několika mezinárodních ocenění.
"Medaili Artis Bohemiae Amicis přebírá umělec, jenž dal sílu svého talentu do služeb publiku nejvděčnějšímu, ale současně nejnesmlouvavějšímu - dětskému čtenáři a divákovi. Kultivace dětského výtvarného vkusu, který Karel Franta vždy respektoval a nikdy se mu nepodbízel, je zásluhou, již je mi ctí a radostí ocenit," uvedl Herman.
Karel Franta se narodil 1. května roku 1928. K výtvarnému umění měl blízko od mládí; vyučil se grafickým kreslířem a litografem, poté vystudoval pražskou Akademii výtvarných umění.
Pod vlivem kolegů Jiřího Trnky a Heleny Zmatlíkové směroval svou uměleckou činnost do dětské ilustrace. Působil jako grafik a výtvarný redaktor, v 60. a 70. letech ilustroval dětské časopisy Sluníčko, Ohníček a Pionýr. Je tvůrcem populárních komiksů Malý Vinnetou a Strašidýlko Kuk.
Svými ilustracemi doprovodil přes sto dětských knih nejen českých autorů, ale také produkci zahraničních, zejména německojazyčných nakladatelství. Ilustroval též francouzské vydání Ezopových a La Fontainových bajek. Jako výtvarník se podílel na několika animovaných filmech.
Za uměleckou činnost byl Karel Franta oceněn mezinárodni cenami, například v roce 1986 ve Frankfurtu nad Mohanem cenou Grand Prix UNICEF při OSN za nejlepší ilustraci a v roce 1994 zápisem na čestnou listinu IBBY, mezinárodního sdružení pro dětskou literaturu.
