Smrt zpěvačky
S Whitney Houstonovou se loučil plný kostel celebrit

Píseň I Will Always Love You, zřejmě nejznámější hit americké zpěvačky Whitney Houstonové, zazněla na závěr pohřbu této popové divy. Nečekaně zemřela před týdnem ve věku 48 let. Soukromý obřad v baptistickém kostele Nové naděje v Newarku ve státu New Jersey, kde zpěvačka jako mladá dívka začínala svoji pěveckou kariéru, pro ni znamenal návrat domů.

"Nejde o smuteční obřad, oslavujeme její život," řekl baptistický duchovní nad rakví zakrytou bílými a fialovými květinami. Ceremoniál trvající tři a půl hodiny provázely slzy, ale i tleskání a pohupování se v rytmu gospelových písní, souhlasné výkřiky převážně černošských smutečních hostů v reakci na slova řečníků.

V první řadě se k sobě tiskly matka Whitney Houstonové Cissy a zpěvaččina osmnáctiletá dcera Bobbi Kristina. "Whitney je anděl, Whitney je náš anděl, nikdy nezapomeneme na to, co pro nás udělala," zpívala Alicia Keysová, která byla mezi 1500 pozvanými hosty z kruhu rodiny, přátel a kolegů Houstonové. "Je tu víc známých osobností než na předávání cen Grammy," řekl jeden z reverendů. Nechyběli mezi nimi třeba zpěvák Stevie Wonder nebo televizní hvězda Oprah Winfreyová.

"Teď je v nebi mladá dáma, kvůli níž Bůh žasne, jak mohl stvořit něco tak perfektního," řekl v projevu na rozloučenou s Houstonovou herec Kevin Costner. Po jeho boku zazářila ve filmu Osobní strážce. "Mnoho chlapů mohlo tu roli hrát místo mě, ale tys mohla jako jediná hrát zpěvačku Rachel," vzkázal Costner Houstonové, o níž mluvil jako o "sladkém zázraku". Soundtrack k tomuto filmu obsahoval její zřejmě nejznámější píseň I Will Always Love You. Tento hit také zazněl v okamžiku, když skupina mužů vynášela rakev s ostatky zpěvačky z kostela. Za ní šli zarmoucení příbuzní.

Houstonová v neděli spočine na hřbitově Fairview ve Westfieldu v New Jersey, kde je pohřben i její otec.

Kostel plný celebrit

Na pohřební obřad kvůli zdravotním problémům nedorazila legenda soulu Aretha Franklinová. Byla kmotrou Houstonové, která o ní mluvila jako o tetě Ree. Se svou někdejší ženou se ale přišel rozloučit i skandály opředený zpěvák Bobby Brown. Z kostela podle amerických médií musel odejít krátce poté, co obřad začal. Podle serveru tmz.com mohl přijít v doprovodu dvou lidí, přivedl si jich ale celkem devět a prý ho rozzlobilo, že se nenašlo místo k sezení pro všechny.

Policie ulice v okolí kostela Nové naděje uzavřela, fanoušci Houstonové tak čest své oblíbené zpěvačce přišli vzdát k pohřebnímu ústavu, v níž byly její ostatky před pohřebním obřadem, i k policejním zátarasům. "Nejde o nedostatek respektu, ale chceme se s Whitney rozloučit se vší důstojností," vysvětlil jeden z osobních přátel zpěvačky.

"Tolik pro mě znamenala, sedávala jsem v pokoji a zpívala její písničky," vzpomínala dvaačtyřicetiletá Wendy Saundersová, která se s Houstonovou přijela rozloučit až z Denveru. "Byla tak přirozená, proto jsem ji měla tak ráda," řekla agentuře Reuters.

Houstonová patřila k nejvýraznějším tvářím popu 80. a 90. let. Byla šestinásobnou držitelkou Grammy. S její kariérou to ale začalo jít z kopce po svatbě s Bobbym Brownem, kterého si vzala v roce 1992. Houstonová se nijak netajila tím, že ve velkém brala kokain a různé léky, kouřila marihuanu a pila alkohol.

Bezvládné tělo zpěvačky našli minulou sobotu ve vaně hotelového apartmá v Los Angeles. Příčina smrti se vyšetřuje.

Gangy vyhlásily klid zbraní

Pouliční zločinecké gangy v Newarku vyhlásily kvůli jednodenní klid zbraní. S touto iniciativou podle portálu deníku Star Ledger přišel Hykine Johnson, bývalý vysoce postavený člen gangu jménem Sex Money Murder Bloods. "Prokažme Whitney Houstonové v sobotu úctu tím, že nebudeme páchat žádné trestné činy," vyzval ve středu na Facebooku Johnson.

 "Žádné střílečky, žádné loupeže, žádné únosy aut, prostě žádné blbosti, ukažme jí úctu, protože pomohla mnoha lidem v New Jersey," napsal. Jeho výzva padla na úrodnou půdu, šéfové několika gangů slíbili, že se postarají o to, aby byl v Newarku klid.