Mistrovský noirový kousek, unikátní hudba, něco, co musíte vidět - takhle psala kritika o filmu Carola Reeda z roku 1949 Třetí muž, který dnes večer deset minut po deváté uvede ČT2. Že čas snímku neubral na přitažlivosti, svědčí i fakt, že byl v anketě Britského filmového institutu z roku 1999 zvolen nejlepším britským filmem 20. století.
Do poválečné Vídně přijíždí na pozvání svého dávného přítele Harryho Limea (Orson Welles) autor šestákových románů Holly Martins (Joseph Cotten). V Harryho domě však zjišťuje, že jeho hostitel zemřel při automobilové nehodě, a proto se chystá k odletu zpět. Podivné okolnosti kamarádovy smrti mu však nedají spát a navzdory varování se pouští do pátrání po záhadném třetím muži, který sice byl na místě nehody, ale nikdo o něm nic neví. V tom mu pomáhá Harryho milenka, krásná Anna (Alida Valliová), s níž začíná pomalu rozplétat klubko událostí, na jehož konci čeká šokující odhalení.
Třetí muž znamenal po spolupráci na filmu Padlý idol druhé šťastné setkání slavného spisovatele Grahama Greena, zde autora scénáře, s neméně proslulým režisérem Carolem Reedem. Vznikl snímek, k jehož nesporným kvalitám patří vedle výjimečné ucelenosti vyprávění i výrazná noirová stylizace. Rozbombardovaná Vídeň, kde kvete černý obchod, nejistota a strach, je ideální kulisou pro psychologicky laděný film o lidech, které doba a prostředí změnily k nepoznání. Kritikou uznávané "krvavé melodrama" řeší mimo jiné i svár odpovědnosti jedince ke společnosti a loajality k příteli.
Zmínit rozhodně zaslouží také Oscarem oceněná, expresionisticky laděná černobílá kamera Roberta Kraskera a působivý citerový hudební doprovod Antona Karase ostře kontrastující s celkově tíživou atmosférou díla. Vyjma oscarového úspěchu a festivalového ocenění z Cannes získal Třetí muž i Cenu BAFTA coby nejlepší britský film. Česká televize snímek uvádí v rámci cyklu Velikáni filmu.
