Novozélandský pták kivi možná pochází z Austrálie

S novým zjištěním, které může znamenat trpkou ránu hrdosti mnoha Novozélanďanů, přišli vědci. Místní kultovní pták kivi podle nich patrně pochází z ptáka, který původně žil v Austrálii a na Nový Zéland přeletěl, než se z něj dalším vývojem stal nelétavý zástupce ptačí říše.

Paleontolog Trevor Worthy z Flindersovy univerzity v Adelaide s odvoláním na fosilní nálezy tvrdí, že nelétavý kivi se patrně nevyvinul z vyhynulého obřího ptáka moa, jak se dlouho předpokládalo. Podle nalezené kostry předchůdce dnešního ptáka kivi, který žil asi před 20 miliony let, byl blíže příbuzný s jiným nelétavým ptačím obrem - emu, který je stále v Austrálii běžný.

Podle Worthyho, který se sám do Austrálie přistěhoval z Nového Zélandu, se zdá, že jak kostra dávného kivi, tak pták emu se vyvinuli ze společného předka, který pocházel z Austrálie a na Nový Zéland se rozšířil. V jisté fázi svého vývoje tak musel být schopen létat, míní Worthy.
Aby se bez dalších podrobností potvrdila tato část teorie, bylo by ale ještě třeba najít kostru ptačího předchůdce kivi a emu s křídly, dodal.

Novozélanďané si dlouhodobě stěžují, že si jejich sousedi za Tasmanovým mořem přivlastňují všechno od dostihového šampiona Phar Lapa až po herce Russella Crowea. Pokud si Australané začnou dělat nárok i na ptáka kivi, vzájemnou rivalitu to nejspíš jenom vyostří.