V prvním zápase je pořádně "řízl" rozhodčí. Řeky to ale, v tradici jejich mentality a zarputilosti jen podpořilo. "Čechy porazíme," jsou si jistí, i když tým Michala Bílka respektují. "Náš cíl? Dojít až do finále," nechal se dokonce slyšet Dimitris Salpingidis, hrdina prvního zápasu s Polskem.
Oběť. Tak se Řekové cítili poté, co španělský rozhodčí Carballo vytáhl v krátkém sledu dvě žluté karty za sebou, přičemž je obě ukázal obránci Papasthopulosovi. Za dva fauly, o jejichž žlutém faktoru lze pochybovat, jinými slovy - ani jeden jí nebyl hoden. V poločase zápasu s Polskem Řekové prohrávali 0:1 a prý málem zničili šatnu, vzteky na rozhodčího.
Portugalský trenér Fernando Santos v tu chvíli moc dobře věděl, jak se zachovat. S řeckou mentalitou má dlouhodobé zkušenosti (před reprezentací dlouho trénoval v lize), a tak udělal ze zlosti řeckou zbraň. Pomocí jakéhosi "dokonalého projevu". "Ano k hráčům jsme mluvil, ale je to hlavně jejich zásluha, že jsme se dostali z takhle zapeklité situace a dokázali vyrovnat," pochválil je za výkon v druhém poločase, kdy Řekové nejdříve vyrovnali na 1:1 díky gólu Salpingidise a pak stejný hráč zařídil penaltu, kterou kapitán Karagunis nedal.
"Tohle mě i do zápasu s Čechy povzbudilo," přiznává Salpingidis. "První poločas, hlavně půl hodina, nebyla dobrý, ale nejdůležitější je, že jsme se zvedli. Já se cítím dobře a doufám, že zvítězíme. Chceme se dostat až do finále," má vzrůstem malý útočník nemalé cíle.
Táta Santos
Češi se mohou bát semknuté válečnické party, jejíž charakter stojí a padá na "tátovi" Santosovi, jenž mačká z Řeků maximum. Pamatujete? To už tu kdysi bylo, Otto Rehagel, rok 2004, mistři... "Řekové mají úžasnou vlastnost - když jde do tuhého, dokáží ještě více zabrat. Čím důležitější zápas hrají, tím lépe hrají. A proti Česku to bude ohromně důležitý zápas," myslí si Santos.
"Když udělal v prvním zápase rozhodčí chybu, byli jsme v těžké situaci. Prohrávali jsme, hráli o deseti. Ale tahle parta je dokonalá, jsme jako rodina. Výkon proti Polsku byl obdivuhodný a já doufám, že to jen bude pokračovat," dodává trenér.
Řekům budou chybět oba stopeři Papasthopulos má trest za červenou, Avraam Papadopulos do konce Eura nebude hrát kvůli zranění. Hlavním šéfem obrany by tak měl být zkušený Kostats Katsuranis, obránce či záložník Panathinaikosu, který svá nejlepší léta prožil v Benfice Lisabon a je jedním ze tří pamětníků zlatého Eura 2004.
"Myslím, že s tím nemáme problém. I další naši stopeři jsou kvalitní, dokážou dobře nahradit ty, kteří hrát nemohou," je si jistý Santos, který slibuje útočnou hru: "Vím, že o Řecích se říká, že hlavně dobře brání a já říkám ano, to je náš základ. Ale bez dobré ofenzivy bychom nemohli být úspěšní. Proto budeme útočit a hrát na vítězství. Každý ještě může být první ve skupině. A o tom bude náš výkon."
