Pro tým bývalého mistra světa Kimiho Räikkönena, který se vrací do formule 1, nezačaly oficiální testy v Barceloně nejlépe. Stáj Lotus musela hned v úvodu zkušební jízdy přerušit kvůli potížím s podvozkem, v němž se objevila prasklina. Finský pilot se na okruhu Catalunya neobjevil, jeho kolega Francouz Romain Grosjean odjel pouze sedm kol.
"Bylo to těžké, ale správné rozhodnutí," uvedl šéf Lotusu Eric Boullier. Ve středu by se měl tým k testování vrátit s podvozkem, který už vyzkoušel v Jerezu a který si nechá poslat přes noc z Anglie. "Na trati bylo evidentní, že s autem něco není v pořádku," řekl Grosjean.
V prvním dnu testovacích jízd byl nejrychlejší dvojnásobný mistr světa Němec Sebastian Vettel s vozem Red Bull, jenž absolvoval 79 kol a zajel čas 1:23,265 minuty. Krajan Nico Hülkenberg z týmu Force India na druhém místě za ním zaostal o 175 setin.
"Je jasné, že auta nemají takový záběr jako loni, ale pomalu se s tím snažíme něco dělat. Těžko říct, jak jsme na tom ve srovnání s ostatními. Všechno je teď otázkou pocitu a ten mám dobrý," řekl Vettel.
Třetí čas zajel Brit Lewis Hamilton, jenž zvládl odkroužit 114 kol. Nejpilnější byl francouzský nováček Charles Pic z týmu Marussia, který odjel 121 okruhů.
Nový model Mercedesu poprvé otestoval Němec Michael Schumacher a obsadil šesté místo. Na Vettela ztratil 885 tisícin sekundy. "Pocity jsou dobré, určitě jsme se posunuli dál," uvedl sedminásobný světový šampion, jenž předtím v Jerezu testoval s loňským vozem.
Testování v Barceloně potrvá do pátku. Mistrovství světa začne 18. března Velkou cenou Austrálie.
