Jihoafrická republika oplakává tragickou ztrátu sportovní ikony a kapitána fotbalové reprezentace. Sedmadvacetiletý brankář Senzo Meyiwa byl zastřelen při loupežném přepadení, když vlastním tělem bránil svou přítelkyni.
Meyiwa trávil nedělní večer v domě své přítelkyně ve Vesloorus poblíž Johannesburgu. Kolem osmé hodiny místního času do budovy vtrhli dva ozbrojení muži a s pistolemi v rukou požadovali po Meyiwovi a jeho přítelkyni cennosti. Třetí komplic hlídal před domem.
Celý incident vyvrcholil v okamžiku, kdy se zevnitř ozval výstřel. Na zemi zůstal ležet Meyiva, jenž se snažil před útočníky ochránit přítelkyni. "Dva neznámí muži vnikli do domu Kelly Khumalové a požadovali hotovost, mobilní telefony a jiné cennosti. Meyiwa se postavil před přítelkyni, na kterou v té chvíli mířil střelnou zbraní jeden z útočníků. Následný výstřel zasáhl oběť do hrudi a byl smrtelný," citovala agentura Reuters mluvčí johannesburské policie Sizakele Nkosiovou-Malubaneovou.
Krátce po výstřelu všichni útočníci z místa činu utekli. Policie ještě nezná jejich totožnost, za informace vedoucí k dopadení pachatelů už veřejnosti nabídla odměnu 17 tisíc randů (tedy asi 300 tisíc korun). "Chceme ubezpečit všechny občany, že uděláme všechno pro to, abychom viníky našli a potrestali," uvedla policie JAR na twitterovém účtu.
Meyiwa byl záhy po události převezen do nemocnice. Tam za ním přijela jeho rodina, řada spoluhráčů i trenér národního týmu Ephraim Mashaba. Od lékařů však slyšeli tragickou zprávu. "Můžeme potvrdit, že Senzo Meyiwa byl postřelen a po příjezdu do nemocnice bohužel prohlášen za mrtvého," uvedla poté i policejní mluvčí.
Meyiwa nastoupil za národní tým k šesti zápasům, v posledních čtyřech utkáních reprezentaci vedl s kapitánskou páskou na levici. Celou svou kariéru byl věrný jednomu klubu, Orlando Pirates například v letech 2011 a 2012 dovedl k mistrovskému titulu. Naposledy nastoupil za tým z předměstí Johannesburgu den před zastřelením, v sobotu pomohl Pirátům postoupit do semifinále Ligového poháru.
"Jeho smrt je ztrátou pro Senzovu rodinu, náš klub i celý národ," stojí v oficiálním prohlášení klubu. "Hluboce mě zasáhlo, když jsem uslyšel tuto strašnou zprávu o našem kapitánovi a příteli. Odešel, ale nikdy nebude zapomenut," napsal na svůj twitterový účet Meyiwův spoluhráč z národního týmu Darren Keet.
Jihoafrickou republiku zasáhla už druhá nečekaná smrt sportovní hvězdy za poslední tři dny. V pátek při autonehodě zemřel bývalý mistr světa v běhu na 800 metrů Mbulaeni Mulaudzi. "Náš národ ztratil opravdového hrdinu," uvedl v pátek prezident země Jacob Zuma. V pondělí ráno už vydal další prohlášení a Meyiwovým pozůstalým vyjádřil upřímnou soustrast. "Předčasné skonání obou je opravdu ohromná ztráta pro celou naši vlast," řekl jihoafrický prezident.
