Oslavné fanfáry v českých klubech po losu základních skupin Evropské ligy neznějí. Ani jeden z trojice českých zástupců nenarazí na některý z nejvěhlasnějších klubů. Los jim do cesty naopak postavil obtížné a divácky nepříliš atraktivní soupeře.
Fotbalisté Plzně si ve skupině G zopakují souboj s rumunským celkem FCSB, který je vyřadil ve 3. předkole Ligy mistrů. Narazí i na izraelský tým Hapoel Beer Ševa s českým útočníkem Tomášem Pekhartem a švýcarské Lugano.
Mistrovská Slavia si ve skupině A zahraje rovněž s izraelským soupeřem Maccabi Tel Aviv, dále se španělským Villarrealem a kazašskou Astanou. Zlín čeká při premiéře v Evropské lize český legionář Michael Lüftner v barvách Kodaně, dalšími soupeři "ševců" ve skupině F jsou Lokomotiv Moskva a moldavský Šeriff Tiraspol.
Ze čtyřčlenných skupin postoupí vždy dva kluby do vyřazovací fáze. První zápasy se hrají ve čtvrtek 14. září, poslední šesté kolo je na programu 7. prosince. Vítěz Evropské ligy bude korunován po finále 16. května příštího roku v Lyonu.
Znovu do Rumunska
Plzeň ve 3. předkole Ligy mistrů nejprve remizovala na půdě FCSB 2:2, ale poté s rumunským klubem, který hrál dříve pod známým názvem Steaua Bukurešť, doma prohrála 1:4. Do skupiny EL Viktoria prošla přes kyperskou Larnaku po výhře 3:1 doma a čtvrteční remíze 0:0 venku.
Nepříjemným soupeřem pro Viktorii bude i Hapoel Beer Ševa, kam v létě zamířil bývalý reprezentant Pekhart. Izraelský šampion ve 3. předkole Ligy mistrů vyřadil Ludogorec Razgrad, s nímž Plzeň prohrála vloni v kvalifikaci LM, ve 4. předkole ale nestačil na Maribor. Lugano by mělo být papírově nejslabším celkem skupiny.
Zatímco Plzeň si zahraje hlavní fázi pohárů pošesté z posledních sedmi sezon, a díky tomu byla v nejsilnějším prvním losovacím koši, Slavia se vrací do základní skupiny po osmi letech. Červenobílí přešli do Evropské ligy po středečním vyřazení ve 4. předkole Ligy mistrů s Apoelem Nikósie.
Zlín také na východ
Ve skupině bude pro Pražany papírově nejtěžší souboj s Villarrealem. "Žlutá ponorka" v sezoně 2015/16 vyřadila ve čtvrtfinále Evropské ligy Spartu po výsledcích 2:1 doma a 4:2 venku, následně pak vypadla v semifinále s Liverpoolem.
Ani na dalšího protivníka červenobílých Maccabi Tel Aviv nemají české kluby nejlepší vzpomínky, předloni totiž s izraelským klubem vypadla ve 3. předkole Ligy mistrů Plzeň. Viktoria venku zvítězila 2:1, ale doma prohrála 0:2. Poslední slávistický soupeř ve skupině Astana zase bude nepříjemný kvůli dalekému cestování do Kazachstánu.
Zlín, který poháry v novodobé historii dosud nehrál, měl jakožto vítěz domácí pohárové soutěže účast ve skupině jistou bez kvalifikace. Favoritem jeho skupiny by měl být FC Kodaň, jehož kádr v létě posílil ze Slavie stoper Lüftner. Také s dánským šampionem v minulosti hrály české kluby - Plzeň přes něj v roce 2011 v závěrečném předkole Ligy mistrů poprvé přešla do základní skupiny, naopak Sparta s ním o dva roky dříve prohrála ve skupině Evropské ligy 0:1 a 0:3.
Zlín stejně jako Slavii čeká cesta na východ, a to hned dvakrát. "Ševci" změří síly s vítězem ruského poháru Lokomotivem Moskva a s moldavským Tiraspolem. Na Šeriff má černé vzpomínky Slavia, která s ním v roce 2009 překvapivě vypadla ve 3. předkole Ligy mistrů.
The official result of the 2017/18 UEFA Europa League Group Stage draw!
- UEFA Europa League (@EuropaLeague) 25. srpna 2017
Most competitive group? #UELdraw pic.twitter.com/m04avCzQ5B
