Měl to být jeho den, ale nakonec ho zastínil někdo jiný. Hvězdný Lionel Messi si dělal v osmifinále Ligy mistrů proti Manchesteru City na hřišti, co se mu zlíbilo. Bavil diváky, zakončoval a zesměšňoval obránce protivníka. Přesto se do brankových statistik nezapsal a jeho Barcelona se do konce strachovala o postup. Proč? V bráně City totiž kouzlil Joe Hart, na kterého našel recept jen v prvním poločase Rakitič. Nikdo jiný ho nepřekonal. A i slavný Argentinec mu po zápase vysekl pochvalu.
"Hart všechno zachránil. Všechno jsme podřídili tomu, abychom ve středu vstřelili co nejvíce branek, ale on zachytal fantasticky. Musím mu pogratulovat k jeho výkonu," vzkázal Messi anglickému gólmanovi. Jediným střelcem zápasu se tak stal chorvatský reprezentant, kterému se povedlo na hvězdu dne vyzrát pohotovým lobem. "Na jeho výkon nemám slov. Byl úžasný, prostě neuvěřitelný! Ostatní už o něm řekl Messi," dodal Rakitič.
Brankář Manchesteru City se snažil chválu bagatelizovat a nezapomněl opomenout fakt, že zatímco v současnosti ho lidé vynášejí do nebes, ještě nedávno většina z nich zpochybňovala jeho schopnosti. "Není to dlouho, kdy jsem předváděl údajně katastrofální výkony. A nejednou jsem na vrcholu formy," poznamenal uštěpačně Hart pro Canal+.
Messi byl nakonec rád, že Barcelona odvetu zvládla dovést do zdárného konce a může se nyní se spoluhráči těšit na páteční los. A to i přes fenomenálně chytajícího Harta. "Nejdůležitější bylo, že jsme postoupili," oddechl si několikanásobný držitel Zlatého míče pro nejlepšího fotbalistu planety.
Na Nou Campu byl přítomen i Messiho bývalý kouč a nyní trenér Bayernu Pep Guardiola, který si přišel obhlédnout hru potencionálního soka. V roli diváka se ale na legendárním stadionu pořád cítí zvláštně.
"Byl to pěkný fotbal ke koukání. Nestál jsem tady poprvé, cítím se tu opravdu dobře. Je to zde pro mne speciální" poznamenal. Podle něho měl velký podíl na barcelonském postupu do čtvrtfinále právě Messi, který na hřišti patřil k nepřehlédnutelným. "Je to opravdový luxus se koukat na jeho spolupráci se spoluhráči," dodal v poločasovém rozhovoru pro katalánské rádio.
Nyní už myšlenky hráčů Barcelony směřují jinam než k Lize mistrů, ta se po závěrečném hvizdu stala na čas pasé. Už o víkendu totiž čeká Messiho a spol. pravděpodobně rozhodující bitva o španělský titul proti odvěkému rivalovi Realu Madrid.
"Nesmíme se ohlížet na jejich špatnou formu. Máme z nich velký respekt. Ronaldo s Bíllým baletem jsou vždy nebezpečným soupeřem," upozornil Messi. "Proti Manchesteru jsme předvedli skvělý výkon, ale teď před námi stojí ještě větší výzva," dodal Rakitič k nedělnímu duelu.
PODÍVEJTE SE NA JEDEN Z HARTOVÝCH ZÁKROKŮ PROTI MESSIMU:
