Nevěřili jim. Přestože fotbalisté Sparty do Krasnodaru odjížděli s náskokem, stále byli outsidery. Jenže pražský klub dal domácím naději jen v prvním poločase, pak soupeře smetli. Kouč Zdeněk Ščasný považuje postup do osmifinále za největší úspěch kariéry.
"Je to ohromný úspěch, protože je to poprvé v historii. Chceme si to užít, ale zároveň pracovat dál," komentoval Ščasný první postup Sparty mezi šestnáct nejlepších mužstev Evropské ligy.
Letenští už dvakrát sahali po osmifinále, jenže dvakrát smolně podlehli anglickému celku. To Krasnodar byl snazším soustem než Liverpool nebo Chelsea, přesto se českému týmu příliš nevěřilo. A to ani po domácí výhře 1:0.
Mizerný úvod vystřídal válec
"Tušil jsem, že když přežijeme úvodní tlak, tak jsme schopni postoupit. Možná jsme měli štěstí, že jsme neinkasovali v prvním poločase, ale takový je fotbal," popsal Ščasný.
Měl pravdu. V první půli to skutečně vypadalo jako čekání na domácí branku. Na Bičíka se hnal jeden útok za druhým. Jednou mu pomohla nepřesná střela, podruhé zase akci Krasnodaru zastavil ofsajd. Sparťané proti tomu působili bezmocně. Když už se dostali dopředu, většinou jejich snaha postrádala zakončení.
"Měli jsme v prvním poločase problémy s jejich hrou. Hráli přesně to, co jsem od nich očekával v obou zápasech a proč jsem je označil za silný tým. Bylo důležité, že jsme udrželi nulu do poločasu a pak jsme hráli mnohem lépe a udeřili," řekl trenér Sparty.
Ve druhém dějství už vypadali Pražané mnohem živěji. Výsledkem byla Marečkova trefa v 51. minutě. Pak už začal v postup věřit i Ščasný. "Když dáme gól venku, tak jsme hodně silní. Jsem příjemně překvapený z toho, že jsme zápas v klidu dohráli, i když dohrávali o deseti a třetí gól je dorazil. To už byla na lavičce pohoda," připomněl trefy Martina Frýdka a Fataie, kteří upravili na konečných 3:0.
Liverpool, United nebo Vaclík
Sparta se tak může těšit na odpolední los. Ve 13.00 se v Nyonu dozví jméno osmifinálového soupeře. V této fázi se týmy už nedělí mezi nasazené a nenasazené. Letenští tak mohou narazit nejen na atraktivní soupeře typu Liverpoolu, Manchesteru United nebo Dortmundu, ale třeba i na hratelnou Bragu nebo Basilej s exsparťanem Tomášem Vaclíkem.
Ščasný je ale spokojený už se samotným postupem do osmifinále. "Řadím toto nejvýš ve své kariéře, i když jsem měl možnost vést Panathinaikos v Lize mistrů. Tohle je ale mnohem víc," uzavřel kouč.
