Prestižní Liga mistrů se pomalu blíží do finále. V úterý se o něj utkají v prvním semifinále Juventus Turín a Real Madrid, odveta bude následovat o týden později. Španělský velkoklub přitom má stále naději stát se prvním celkem, kterému by se povedlo ve slavné soutěži trofej obhájit. Jenomže právě tahle část je pro držitele rok starého titulu zakletá. "Sníme o dalším finále a vítězství v Lize mistrů," potvrdil Pepé vysoké ambice.
Ale pozor, podle Pepého nebude turínský celek pro jeho tým žádným snadným oříškem. Realu se v Itálii dlouhodobě nedaří a jejich poslední vítězství na Apeninském poloostrově se datuje do roku 2004, kdy ve skupině vyzrál v Římě na místní AS. "Chováme k soupeři velký respekt. Nebude to lehké přes něj postoupit. Kdyby nás vyřadili, tak bych to nepovažoval za selhání. Uvědomujeme si, že v téhle fázi soutěže si protivníka už vybírat nemůžeme," citoval známého obránce fotbalový web Goal.com.
Největší hrozbou bude pro obránce Realu Madrid Carlos Tevez. "Je to velmi kvalitní hráč," souhlasil dvaatřicetiletý bek. "Je těžké ho oddělit od balonu," upřesnil Pepé jeho přednosti. Dále poznamenal, že se těší na bývalého spoluhráče z Madridu Alvara Moratu. Ten společně s Tevezem a Llorentem nyní tvoří údernou sílu Juventusu.
"Bude to hezké se zase potkat na hřišti s Moratou. Mám pro něj a jeho rodinu slabost. Bude to zvláštní," vyzdvihl Pepé nadstandardní vztah k útočníkovi staré dámy. Kamarádství ovšem půjde stranou. "V úterý budu hájit barvy klubu, bude to pro Real něco speciálního. Na přátelství zapomeneme," tvrdil Pepé den před osudným zápasem.
I s Balem v sestavě
Trenér Realu Carlo Ancelotti může pro utkání počítat i s Garethem Balem, který se v poslední době potýkal s problémy s lýtkovým svalem. "Je na tom perfektně! Měl sice zranění, ale brzy se z něj vzpamatoval," komentoval známý kouč zdravotní stav rychlonohého fotbalisty. Italský kouč zastává názor, že duel bude vypadat jinak než o kolo dříve souboje s Atléticem. Předchozí dvojzápas rozhodla jediná branka, již v závěru druhého střetnutí vsítil Chicharito.
Realu budou chybět někteří hráči jako Benzema nebo Modrič. Naopak disciplinární trest vyprší Marcelovi, který se tak bude moci vrátit do sestavy. Proti bílému baletu však hraje ještě jedna statistika. Juventus na domácím hřišti takřka neprohrává. Od přestěhování se na nový stadion nepoznal v evropských pohárech hořkost porážky, přičemž by ještě rád tuto dvanáctizápasovou sérii prodloužil.
I proto si Juventus, ačkoli není favorizovaný na postup, na svého soka velmi věří. "Chceme se přes něj dostat do finále do Berlína! Je to pro nás největší životní jízda," řekl Llorente před vzájemnou konfrontací. "Věříme v to! Je zbytečné to skrývat," doplnil třicetiletý kanonýr. Ale ani Turín nebude kompletní. V úterý bude postrádat ofenzivního štírka Pogbu, který laboruje se zadním stehenním svalem. Jen zpovzdálí budou asi klíčovému klání přihlížet i Asamoah či Cáceres.
První semifinálové utkání mezi Juventusem Turín a Realem Madrid začne v úterý ve 20.45.
