Dvanáctkrát vedl svůj tým do utkání kvalifikace Ligy mistrů, dvanáctkrát dokázal zvítězit. Unikátní série Pavla Vrby včera sice na třináctý pokus skončila, i přesto však mohl být s výkonem svých svěřenců v Bukurešti spokojený. Remíza 2:2 na půdě celku FCSB (dřívější Steaua) totiž dává Viktorii Plzeň do domácí odvety solidní šance. A mužstvo ze západu Čech předvedlo podobnou hru, na kterou pod staronovým koučem bylo zvyklé i v minulosti.
Vrba neměl lehkou práci, skládání sestavy k prvnímu zápasu po návratu do Plzně mu značně zkomplikovala zranění. Kozáčik, Hubník, Kovařík, Pilař. Všechny tyto tradiční opory nemohl využít. David Limberský musel dokonce hrát na neobvyklém postu pravého beka. Viktoria ale duel v bouřlivé rumunské atmosféře zvládla nad očekávání.
V přípravě přitom Plzeň herně nepřesvědčovala, ostrý start do sezony však dal vzpomenout na staré časy, kdy si mužstvo právě pod trenérem Vrbou skupinu Ligy mistrů dvakrát zahrálo. "Byli jsme aktivní a těší, že jsme dali dva góly na soupeřově hřišti. Na další hodnocení je ale čas až po druhém utkání," řekl Vrba.
Nutno říct, že se mu povedla dobře poskládat sestava. Při vynucené absenci Hubníka, Hejdy i Baránka zařadil na stopera po bok Tomáše Hájka Radima Řezníka. A jindy krajní bek zvládl svoji úlohu solidně. Sice zaspal po nešťastné teči při druhém inkasovaném gólu, na první pohled však nebylo poznat, že ve středu obrany hraje dvojice, která se na hřišti v ostrém zápase vidí skoro poprvé v životě.
Tyhle momenty milujeme... ❤️💙#fcvp pic.twitter.com/BIGtb3uCKF
- FC Viktoria Plzeň (@fcviktorkaplzen) 25. července 2017
Jen na lavičce pak zůstali zkušení záložníci Hořava s Ivanschitzem, ve středu pole dostali přednost Hrošovský se srbskou posilou Živuličem. A i oni ve své nelehké roli obstáli. Ve svém prvním zápase po návratu do Plzně se pak velmi dobře prezentoval i Daniel Kolář, který se neúnavně snažil vymýšlet útočné akce a po jeho střele vstřelil Kopic druhý gól Viktorie.
Právě sedmadvacetiletý křídelní hráč byl také velmi nebezpečný, poctivý kus práce na hrotu odvedl i bojovník Krmenčík, jenž dal první branku utkání. Všichni muži v sestavě zkrátka předvedli to, co se od nich čekalo. Možná jen Milan Petržela toho směrem dopředu moc nevymyslel a v defenzivě nebyl tak poctivý, jak by být mohl.
"Hrát se dá s každým, ukázali jsme charakter a bojovali do poslední chvíle. Pár kluků včetně mě na konci chytaly křeče, ale to už bude jenom lepší," popisoval náročný duel Krmenčík. Hrálo se totiž pod zataženou střechou a na stadionu tak panovaly dusné podmínky. "Po fyzické stránce jsme si sáhli na dno," přidával Jan Kopic.
Dva vstřelené góly venku však každopádně jsou v pohárové matematice nadějným vstupem do sezony. Vrbova obdivuhodná vítězná série tak sice skončila, ale pokud jeho mužstvo v odvetě naváže na výkon z Bukurešti, kýžený postup je reálný. Z předvedené hry bylo patrné, že třiapadesátiletý kouč v dobře známých hráčích oživil to, co po nich chtěl už během minulého působení. A to byl přitom jen začátek, prostor na zlepšení tu stále existuje.
