Na hřišti favorita sahali po senzaci, nakonec však odjížděli domů zklamaní. Fotbalisté Slovanu Liberec remizovali v Alkmaaru 1:1 a po domácí porážce z úvodního utkání (0:1) se s Evropskou ligou loučí. Severočeši mohou litovat především neubráněného rohu, po kterém inkasovali. "Standardky? To je pro nás průšvih," řekl kapitán Radoslav Kováč.
V libereckém kouči Jaroslavu Šilhavém se po zápase mísily sladkokyselé pocity. Byl sice spokojený s předvedenou hrou i nasazením svých svěřenců, logicky ho však mrzelo, že Slovan v pohárech skončil. "Samozřejmě jsme zklamaní, že naše cesta Evropou skončila. Myslím ale, že naše mužstvo rozhodně ostudu neudělalo a loučíme se s Evropskou ligou se ctí," prohlásil Šilhavý.
Jeho tým vstoupil do utkání vlažně a s možná až moc velkým respektem. Už po necelých dvaceti minutách inkasoval, když se po rohovém kopu prosadil nikým nehlídaný Viergever. "Zase jsme bohužel neuhlídali standardku, proto jsme vypadli," měl jasno trenér.
Pro Liberec se tak v odvetě stejně jako v úvodním domácím zápase, kdy inkasoval po přímém kopu z poslední minuty utkání, stala osudnou standardní situace. "Prohráli jsme si to sami dvěma neubráněnými standardkami. Doma jsme navíc inkasovali v 90. minutě. Přitom si říkáme, že budeme hrát jeden na jednoho natěsno. Ale stejně to neuhlídáme," zlobil se kapitán Radoslav Kováč. "To je průšvih, standardky dneska rozhodují zápasy," dodal.
"Alkmaar se bál až do konce"
Slovan se po zlepšeném výkonu v druhé půli dočkal vyrovnání v 72. minutě, když se poprvé v modrobílém dresu prosadila zimní útočná posila Jevgenij Budnik. V tu chvíli stačil hostům k vysněnému postupu jediný gól. "Byli jsme hodně blízko. V závěru bylo vidět, že se chceme poprat o vítězný gól. Vrhali jsme všechny síly do útoku, hráli jsme na riziko," řekl Šilhavý.
Severočeši si na konci zápasu vypracovali tlak a dostali se do několika nadějných příležitostí. A na jejich neproměňování Liberec doplatil. Brankář Alkmaaru Alvarado nejprve na poslední chvíli vyrazil nebezpečnou tečovanou střelu na roh a do branky se nevešel ani povedený pokus Fleišmana. Vrcholem byla rána střídajícího Pimpary, kterou v pokutovém území zastavil stoper Gouweleeuw rukou. Ale fotbalisté Slovanu se penalty dožadovali marně. "Já jsem to neviděl, v kabině někdo říkal, že to byla penalta. Ale na to se nechceme vymlouvat. Jsem na svůj tým hrdý, udělali jsme kus práce," řekl kapitán Kováč.
A podobný názor sdílel i trenér Šilhavý. "V závěru jsme tak kvalitního soupeře, jako je Alkmaar, zatlačili. Myslím, že se hodně strachovali o postup. Musím klukům poděkovat, podali výborný výkon. Co jsme dokázali v Evropské lize, to bylo něco fantastického. Až to budeme hodnotit, tak to bude jen pozitivní," zakončil kouč.
