Kdysi slavný klub, stálá zásobárna talentů, je již několik let pro smích. Blíží se den, kdy uběhne osm let od doby, kdy londýnský Arsenal naposledy vyhrál trofej. Letos tomuto týmu zbývá pouze jediná naděje, avšak jedna z vůbec nejtěžších, Liga mistrů. V osmifinále narazí na mnichovský Bayern, loňského finalistu této soutěže a již téměř jistého německého šampiona. Vystoupí Arsenal ze stínu neúspěšné minulosti a překvapí stejně, jako se to povedlo městskému rivalovi z Chelsea?
Na internetu již existuje počítadlo, které každému příznivci Arsenalu připomíná nelichotivý fakt. Na stránkách sincearsenallastwonatrophy.co.uk se stále navyšuje čas od chvíle, kdy Kanonýři v roce 2005 pozvedli nad hlavu slavný anglický pohár FA Cup. Letos jim cestu zastoupil druholigový Blackburn, v lize patří týmu francouzského manažera Arseneho Wengera páté místo s jednadvacetibodovou ztrátou na první Manchester United. Z Ligového poháru vypadli již dříve. Zbývá tak pouze Liga mistrů.
Sedm let, osm měsíců, 28 dnů. Tolik času uplynulo od posledního gejzíru oslav v severním Londýně. Nelichotivou bilanci Arsenalu však ještě více podpořil list Daily Mail. Od roku 2005 totiž hráči, kteří klub opustili, vyhráli 75 trofejí.
Vzorem je londýnský rival
Arsenal by však 25. května, v den finále Ligy mistrů, které se navíc koná v londýnském svatostánku Wembley, toto potupné čekání rázně ukončil. "Sezona ještě neskončila, ačkoliv prohra v FA Cupu byla hodně bolestivá. Nemůžeme ale teď myslet na předchozích osm sezon jen proto, že jsme prohráli jediný zápas," řekl trenér Wenger BBC.
"Proti Bayernu Mnichov musíme ukázat, že na to máme. Nesmíme se litovat," burcuje své svěřence třiašedesátiletý trenér. Pro vzor nemusí chodit daleko. Chelsea loni tápala podobným způsobem a nakonec se radovala z cenné trofeje pro evropského vládce fotbalu. "Jsou pro nás inspirací," potvrdil talentovaný záložník Arsenalu Jack Wilshere.
"Neměli dobrou sezonu, a přesto v Lize mistrů ukázali velký charakter. Musíme udělat to samé a bojovat jako tým," dodal Wilshere. Bojovně naladěný je i Španěl Santi Cazorla. "Bayern je s Barcelonou jedním z favoritů Ligy mistrů. Loni dokázal v semifinále vyřadit Real Madrid, na druhou stranu finále s Chelsea připomíná, že být lepší tým nemusí vždy znamenat výhru," ví loňská posila Arsenalu.
Finále jako strašák
I mnichovský Bayern si dá po loňské prohře ve finále Ligy mistrů jistě na Arsenal větší pozor. "Rozhodně bychom je neměli podcenit. Zdají se silnější v útoku, zlepšují se, takže pro nás budou opravdu nebezpeční," tuší trenér Jupp Heynckes.
"Nespokojíme se s remízou 0:0 nebo 1:1. Taková je prostě mentalita Bayernu Mnichov," tvrdí před zápasem v Londýně Bastien Schweinsteiger. Německý fotbalista přiznal, že mu ztráta ve finále stále leží v hlavě.
"Pořád na ten večer myslím. Měli jsme ohromnou motivaci vyhrát doma a byli jsme lepším týmem. Chelsea tehdy ze sebe vyždímala všechno, my ne. Nyní ale máme víc zkušeností, jsme ještě silnější. Všichni děláme vše proto, abychom se opět dostali do finále," dodal Schweinsteiger.
V úterý večer je na programu také duel Porta se španělskou Málagou. Oba osmifinálové zápasy Ligy mistrů začínají ve 20:45 hodin.
