Wenger proti "svému" Monaku. Arsenal chce zlomit prokletí

Pikantní souboj čeká ve středu kouče Arséna Wengera. Na hřiště se proti sobě v osmifinále Ligy mistrů postaví jeho dvě "lásky" - Arsenal, v jehož čele stojí už osmnáct let a Monako, v němž odstartoval svou trenérskou kariéru. Není však čas být sentimentální, protože cílem anglického klubu je zlomit osmifinálové prokletí. V předchozích čtyřech sezonách právě v této fázi Kanonýři soutěž opustili.

Wenger prý utrpěl emocionální šok, když dal los dohromady právě tyto dva týmy. "Těmto dvěma klubům patří posledních 25 let mého života. Bude to pro mě neobvyklá věc," svěřil se kouč Arsenalu, který využil této situace a v rozhovoru pro internetové stránky klubu vzdal hold svému bývalému působišti.

"Byla to moje první šance ve velkém klubu, byl jsem velmi mladý a vždy jim za to zůstanu vděčný," uvedl. Monako vedl v letech 1987 až 1994 a hned ve své první sezoně získal s klubem ligový titul. "Není však čas na to být sentimentální. Hlavní je postup Arsenalu," dodal Wenger. Kanonýři jsou mezi šestnácti nejlepšími už popatnácté za sebou. Do dalších bojů však poslední čtyři roky nezasáhli.

Nyní je čeká těžký úkol, jelikož Monako má jednu z nejlepších obran v Evropě. V základní skupině francouzský tým nasbíral 11 bodů, vstřelil čtyři branky a dostal jen jediný gól v šesti zápasech. "Víme, že Monako má dobrou defenzivu, kterou nezlomily ani silné týmy. Bude to těžké, ale chceme konečně postoupit. Šance jsou však padesát na padesát," mínil Wenger. 

Monako útočí na první postup do čtvrtfinále od roku 2004 a velkým jménem soupeře, kterému se ale v poslední době až tolik nedaří, se nechce zaleknout. "Každý nás bere jako outsidera a Arsenal prý měl štěstí, že nás dostal. Ale my chceme dokázat, že favorit ne vždy postoupí," řekl Jardim, pro kterého bude komplikací ztráta zkušeného stopera Ricarda Carvalha, který kvůli zranění zřejmě nenastoupí. Na druhé straně by mohl od Wengera dostat šanci kapitán české reprezentace Tomáš Rosický.

Ve středu na sebe v osmifinále narazí ještě Leverkusen s loňským finalistou Atléticem Madrid. I španělský celek se v Lize mistrů pyšní velmi dobrou defenzivou, neinkasoval už 467 minut. To Leverkusen se v novém roce trápí, vyhrál jediné z posledních šesti utkání. Proti Atléticu se však chce pokusit projít do čtvrtfinále poprvé od roku 2002, kdy dokráčel až do finále LM.