Severočeský Liberec byl blízko postupu do vyřazovací části Evropské ligy, ale na stadionu U Nisy nezvládl udělat poslední krok. Hlavní příčinou nezdaru bylo neproměňování šancí. Po čtvrteční prohře 1:2 s německým Freiburgem již nemají liberečtí fotbalisté osud ve vlastních rukou a musejí se spoléhat v posledním kole na pomoc španělské Sevilly.
Domácí kanonýr Michael Rabušic mohl přitom několikrát nasměrovat český celek do další fáze prestižní evropské soutěže, ale v rozhodující moment vždy selhal. Sám si svá pochybení po utkání vyčítal. "Tenhle zápas beru na sebe. Měl jsem dát gól na 1:1 a zápas by byl úplně jiný. Moje chyba, to byl jasný gól," uvedl liberecký útočník v pozápasovém rozhovoru pro Českou televizi.
Nakonec se domácím hráčům povedlo v závěru alespoň snížit, ale na vyrovnávající trefu nezbyl dostatek času. "Freiburg byl takový přímočařejší. I tak jsme šance měli a tu branku jsme měli dát mnohem dříve," řekl zklamaně Rabušic po nepovedeném vystoupení.
Liberec měl po celé utkání herní převahu, jenomže tu nedokázal přetavit v branky. Německý soupeř hrál na brejky, a to se mu dařilo. Domácí mužstvo opět nezachytilo úvod utkání a brzo prohrávalo, zvratu se tentokrát čeští fanoušci nedočkali. "Oni žádné vyložené šance neměli a stejně prohrajeme 1:2. My naopak svoje šance nevyužili a zbytečnými chybami jsme jim umožnili, aby skórovali," smutnil brankář Přemysl Kovář. "Měli jsme to na lopatě. Strašně nás to to mrzí, ale dokud šance žije, budeme se rvát," dodal.
Naděje na postup stále žije
Postupové naděje nejsou velké, ale přeci jsou. Základní podstatou úspěšného zdolání skupiny je získat v posledním kole více bodů než Freiburg. To v podstatě znamená vyhrát v Portugalsku s Estorilem a doufat ve ztrátu čtvrtečního soupeře, který hostí na svém stadionu FC Sevillu. Z jihu Evropy by mohla teoreticky stačit i remíza, ovšem to by muselo mužstvo, jehož dres hájí i trojice českých hráčů Daridy, Krmaše a Pilaře, doma prohrát.
"V první řadě se musíme soustředit na náš zápas a zkusit v Estorilu vyhrát. Pak uvidíme, jak to nakonec dopadne," shrnul Kováč budoucí vyhlídky. "Pojedeme tam s tím, abychom vyhráli a šli dále. Ve čtvrtek se to nepovedlo, i když myslím, že jsme na to měli. Bohužel jsme to nezvládli, ale máme ještě jednu šanci v Portugalsku," nevzdává se Rabušic naděje.
Dobrá nálada naopak panovala v druhém táboře. Německý celek udělal výrazný krok za vytouženým postupem. "Ani nevím, jaký byl výsledek dalšího zápasu, nevím, jaké jsou postupové možnosti. Teď si vychutnávám výhru z Liberce, ostatní mě teď až tak nezajímá. Ale je jasné, že doma nás ještě čeká hodně těžký zápas se Sevillou," těšilo Pavla Krmaše, že je pořád o co hrát.
"Pro nás to byl hrozně důležitý zápas. Je dobře, že teď máme všechno ve svých rukou. Ale snad už postoupíme, když se to takhle vyvinulo," podotkl Václav Pilař, jenž do utkání nakonec nezasáhl. "Trošku to mrzí, ale trenér se tak rozhodl. Nevím, jestli mě chtěl trošku pošetřit, protože jsem v sobotu hrál ligu, nebo prostě vsadil na jiné hráče. Snad si zahraju hned o víkendu," vysvětloval bývalý hráč Plzně svou absenci na hřišti. "Absolutní prioritou je pro nás záchrana v lize, ale neznamená to, že bychom Evropskou ligu brali na lehkou váhu a nechtěli tady uspět," dodal Krmaš.
