Fotbalová Sparta je v podobné situaci jako hokejová. Ale zatímco Jandačovi svěřenci proti Liberci "musí", tak ti Ščasného by proti Plzni "měli". V jiném případě se pro ně stane titul jen hodně bláznivou teorií. Na první Západočechy totiž z druhého místa ztrácejí momentálně pět kol před koncem osm bodů. Pokud ale vyhrají, tak lídra dostanou pod tlak.
Na Letné se myšlenek na mistrovské oslavy ještě nevzdávají, i když si uvědomují, že jsou k nim hodně daleko. V případě, že se jim povede nedělní šlágr dotáhnout do vítězného konce, přiblíží se Plzni na dostřel pěti bodů. Kanonýr Lukáš Juliš si myslí, že by poté mohl současný lídr znervóznět.
"Myslím, že určitě. Hrají v Boleslavi a na Slavii, ani doma s Jabloncem to nebudou mít jednoduché. Věřit se musí až do konce," poznamenal sparťanský objev sezony. Tlak si ovšem kvůli tomu nepřipouští. "Pořád si musím uvědomovat, že to je fotbal. Že nehrajeme s Plzní o titul, ale hraju hru, kterou mám rád. Stejně jako když jsme hráli s Krasnodarem, Laziem, nebo Villarrealem," dodal v rozhovoru pro klubový web.
V podobném duchu mluvil i trenér Sparty Zdeněk Ščasný. "Je pro mě důležité, abychom doma sehráli dobrý zápas. Výkonem chceme navázat na ta těžká utkání, která jsme tu odehráli v minulé sezoně. Co se bude dít po našem zápase, je ve hvězdách. Priorita je pro mě to, abychom ten zápas zvládli v neděli," doplnil Juliše.
Čtrnáct výher v řadě
Plzni se v lize letos výjimečně daří. I díky méně náročnému programu v Evropské lize, kde vypadla už ve skupinové fázi, vyhrává na zdejší scéně jeden zápas za druhým. Ščasného to ale neznervózňuje.
"Takovými sériemi se příliš nezabývám, protože se na zápas chceme co nejlépe připravit my sami. V Plzni jsme ten zápas nezvládli, selhali jsme tam jako tým a především z toho se chceme poučit. Hlavně proto ten domácí zápas chceme zvládnout bez ohledu na jejich sérii," podotkl. "Výsledky Plzně se nechci vůbec zaobírat. Její hru si ale rozebereme. Je to kvalitní mužstvo se silným kádrem, dobrými hráči, a je třeba se na něj připravit," doplnil Ščasný.
Podle jeho oponenta Karla Krejčího je vítězná série především důsledkem dobrého kolektivu. "Hráči spolu drží a táhnou za jeden provaz. Od zápasu s Libercem na nich vidím, že jsou víc koncentrovaní jak v zápasech, tak v trénincích. Vědí, že máme slibný náskok a nechtějí to ztratit. K jejich přístupu tak nemám co vytknout," vysvětloval kouč Západočechů.
Ubývající zranění
Co trápilo realizační tým na Letné v minulých týdnech, to byla rozsáhlá marodka a také tresty pro "vykartované" hráče. Podle Ščasného se ale situace lepší každým dnem. Už v minulém utkání proti Dukle měl k dispozici Lukáše Váchu a Petra Jiráčka. Do sestavy by se měl vrátit i ve středu distancovaný Tiémoko Konaté. "Doufám, že se ještě jeden, nebo dva hráči uzdraví," vyslovil přání.
"Uvidíme, jak to bude vypadat na čtvrtečním a hlavně pátečním tréninku. Pak jsou tu také dva, tři, kteří do zápasu s Plzní nezasáhnou určitě," uvedl zkušený trenér k situaci na lavičce.
Důležitá je disciplína
Zatímco na Spartě bylo na jaře rušno kvůli Evropské lize, na západě Čech se hrála pouze domácí liga a domácí pohár. I proto hráči Viktorie vnímají vzájemný duel jako velmi specifický a výjimečný. "Je to trochu jiný zápas než ostatní v lize a těším se na něj. Máme přeci jen větší motivaci a myslím, že ty souboje mohu přirovnat k utkáním v Evropě, střetnou se nejlepší týmy u nás," poznamenal slovenský záložník Patrik Hrošovský.
"V těchto zápasech je důležitá disciplína. Sice jsme minule dostali červenou kartu a nakonec se nám podařilo vyhrát, ale určitě by bylo lepší hrát proti nim v jedenácti lidech. To co se nám povedlo na podzim, nebylo úplně obvyklé," zavzpomínal dále na podzimní domácí výhru 2:1.
Právě zápasy, které Letenští odehráli v Evropě, jsou pro Plzeň varováním, že Sparta udělala od podzimu pokrok. "Viděl jsem jejich zápas proti Laziu a ukázali, že jsou hodně silní. Mají dobrou ofenzivní část, což je jejich největší síla," poznamenal Hrošovský.
Faktor "Evropská liga"
"Spartě pomohla utkání v Evropské lize, kde podávala dobré výkony. Mají rychlou přechodovou fázi, jsou schopni si pomoct standardní situací, jsou silní v kombinaci a mají velmi rychlou přechodovou fázi. Působí na mě komplexním dojmem a mají dobře poskládaný tým," potvrdil trenér Karel Krejčí.
Ten stejně jako Hrošovský vyzdvihoval důležitost toho, aby se zbytečně hráči neproviňovali proti pravidlům. "Tyto zápasy jsou hodně o emocích a disciplína může rozhodnout. Určitě to je jeden z bodů, kterému se chci s hráči věnovat. Musí být v utkání disciplinovaní, protože nás na Letné čeká bouřlivá atmosféra. Hráči už ale mají za sebou hodně podobných zápasů a věřím, že se s tím dokáží poprat," řekl Krejčí k tomu, co po hráčích bude na hřišti požadovat.
Atmosféra
Domácí šéf lavičky Ščasný se na taková utkání těší i kvůli atmosféře. Naposledy proti Villarrealu panovala na Letné hodně bouřivá, a tak osmapadesátiletý kouč doufá, že se jeho hráči dočkají v neděli podobné podpory.
"Ještě teď mi naskakuje husí kůže, když si na tu atmosféru vzpomenu, a to jsme ten zápas prohráli. Věřím, že tentokrát ta atmosféra bude podobná, ale s jiným průběhem zápasu," přál si. "Myslím, že pro kluky to bude strašně důležité, protože ta podpora proti Villarrealu byla úžasná. Pokud to tak bude dál, hráči na těžký program a únavu zapomenou. Moc bych přál, aby tomu tak bylo, a abychom se divákům odvděčili dobrým výsledkem i hrou," dodal.
I Plzeňští budou mít v hledišti silnou fanouškovskou základnu. Do Prahy by mělo dorazit kolem 1800 hostujících příznivců. "Přijede jich z Plzně dost a já věřím, že nám tam vytvoří dobrou atmosféru. My je za to budeme chtít potěšit výkonem i výsledkem," vyslovil trenér Plzně přání pro nedělní zápas.
Utkání v Praze na Letné mezi Spartou a Plzní začíná ve 20:00.
