Největší zápas podzimu, šlágr dvou dlouhodobě nejlepších českých týmů, souboj prvního s druhým. Už v sobotu se utkají dva největší aspiranti na ligový titul, do Plzně přijede pražská Sparta. Jak si oba celky před vzájemným zápasem vedou?
Plzeň dala nejvíc gólů z celé soutěže, Sparta jich zase nejméně inkasovala. Oba týmy přišly o tradičního tvůrce hry, oba však našly náhradu. Teď před nimi stojí zápas podzimu. Viktoria může v případě triumfu utéci o čtyři body, Letenští by zase svého soka po výhře vystřídali v čele ligové tabulky. Jakou mají obě mužstva formu?
Brankáři
David Bičík (Sparta): Do Sparty přišel v létě jako náhrada za Tomáše Vaclíka, jenž zamířil do Basileje. S pozicí jedničky se na začátku sezony pral, v brance působil nejistě, dostával laciné góly. Fanoušci s nostalgií vzpomínali na bývalou oporu. Jenže zkušený gólman postupem času všem dokázal, že jeho angažování rozhodně nebyla chyba. Jeho výkony šly rapidně nahoru a svůj tým v několika zápas podržel. Třeba v derby se Slavií Bičík Spartě doslova vychytal vítězství.
Matúš Kozáčik (Plzeň): Stálice v brance Viktorie. Má výborný reflex na čáře, jistý je i ve vybíhání a sbírání centrů. Slovenský gólman vždycky platil za obrovský talent, při působení ve Slavii i Spartě však jeho výkony srážely časté chyby. Ale ve třiceti letech je v ideálním brankářském věku. Vyzrál a vyrostl do opravdového pilíře zadních řad Plzně.
Obrany
Sparta: Letenští se pyšní vůbec nejlepší defenzivou v celé lize, ve dvanácti zápasech inkasovali pouze osm gólů. Od začátku sezony ještě v žádném utkání nedostali více než jednu branku. V úvodu ročníku však obranná čtyřka nepůsobila příliš jistým dojmem, především stopeři se měnili snad před každým zápasem. Po návratu zraněného Holka se obranná linie ustálila. Ve středu si skvěle vede mladý Brabec, na pravé straně si formu z minulé sezony udržel i Kadeřábek. Nejslabším místem sparťanské defenzivy byl tak pouze levý bek Costa, jenž po skvělém loňském ročníku tápal. I on se však v posledních utkáních rozehrál do slušné formy.
Plzeň: Ani Západočeši rozhodně nemají obranu děravou jako ementál. Dostali zatím osm gólů, což je slušná vizitka a hned po Spartě nejmenší počet. Ve středu defenzivu organizuje Procházka, jenž si díky stabilním výkonům vysloužil reprezentační pozvánku. Kraje tradičně hlídají Limberský s Řezníkem. Otázkou před utkáním se Spartou je druhý stoper. Vedle Procházky se střídají bývalí sparťané Hubník s Hejdou.
Zálohy
Sparta: Nejlepší střelec minulé sezony Hušbauer byl zpočátku ročníku herně poloviční, poté se zranil. Přesto to pro Spartu žádná velká ztráta není, a to hned ze dvou důvodů: 1) Na rozdíl od Hušbauera si udrželi formu reprezentanti Dočkal s Krejčím. 2) V záložní řadě se vytvořilo místo pro doposud přehlíženého Konatého. A africký štírek zapadl skvěle. Hře dal lehkost, přímočarost a rychlost v přechodu do útoku. Ve středu vše navíc kontroluje osvědčená dvojice Matějovský - Vácha.
Plzeň: To, čeho se mnozí fanoušci Viktorie už dlouho báli, se v této sezoně stalo skutečností - hru jejich týmu už neřídí Pavel Horváth. Zatímco dlouholetý špílmachr válí třetí ligu za Domažlice, v Plzni se vytvořil nový střed záložní řady. A trojici Hrošovský, Vaněk, Kolář to zatím klape možná až nad očekávání dobře. Týmu hodně pomohl i návrat Pilaře, jenž ve Štruncových sadech ožil a znovu na levé straně neúnavně zaměstnává obranu soupeře.
Útok
Sparta: David Lafata. Tohle kouzlo na Letné funguje i v letošní sezoně. Sparťanský kapitán je pro svůj tým nepostradatelný, bojuje do úmoru, dokáže rozhodnout z jediné šance. Letos už nasázel osm gólů, což je téměř polovina všech branek celého mužstva. Problém by však pro Spartu mohl nastat, kdyby se Lafata v Plzni zranil. Kvůli rozsáhlé marodce totiž nemá adekvátní útočnou náhradu. Nešpor je zraněný, Bednář se sice už uzdravil, ale není rozehraný.
Plzeň: Ofenziva Viktorie budí na českých fotbalových trávnících největší respekt už několik let. A stejně tomu je i v aktuální sezoně. Plzeň dala nejvíc gólů ze všech týmů, ve dvanácti kolech se trefila šestadvacetkrát. Na hrotu pravidelně nastupuje Tecl, o jehož formě svědčí hattrick do sítě Mladé Boleslavi. Velkou sílu však Západočeši mají i na lavičce. Naskočit může kdokoliv z tria Chramosta, Bakoš, Holenda.
