Asi jen málokdo přivítal reprezentační přestávku tak jako fotbalisté pražské Slavie. Po čtyřech ligových prohrách v řadě byla pro sešívané, kteří se krčí až na předposlední příčce tabulky, chvíle odpočinku takřka darem z nebes. Nakolik se zbídačená Slavia dokázala během pauzy zvednout, se ukáže už v sobotu. Čeká ji však pořádně těžký test, jede na půdu mistrovské Plzně.
Téměř tři týdny. Tak dlouho měli sešívaní na to, aby se dokázali oklepat z mizérie, která je provází od samého začátku sezony. Slavisté své fanoušky během deseti kol potěšili pouze dvakrát, když vyhráli na hřišti Dukly a s ligovým nováčkem ze Znojma. Jinak však příznivci červenobílých barev prožívali samá zklamaní, která vyústila sérií čtyř porážek v řadě a sestupovou pozicí v tabulce.
Neprodyšná černá mračna, která se během podzimní části sezony usadila nad Edenem, se pokoušeli svěřenci trenéra Miloslava Koubka rozehnat během netradičně dlouhé reprezentační přestávky. A rozhodně bylo na čem pracovat. "Ta pauza nám určitě pomohla. Odpočinuli jsme si po psychické stránce, potrénovali a zapracovali na nedostatcích," popisoval pro klubovou televizi záložník Ondřej Petrák.
Oddych od nejvyšší soutěže kromě hráčů přivítal i nový kouč sešívaných Miloslav Koubek, který v září na lavičce vystřídal odstoupivšího Michala Petrouše. Pod jeho taktovkou odehrála Slavia zatím pouze dva ligové zápasy. V obou se sice herně zvedla a s favorizovanými soupeři odehrála vyrovnané partie, nedosáhla však ani na jediný bod. Nejprve gólem v nastavení prohrála v Jablonci 1:2, v derby pražských "S" pak po sympatickém výkonu podlehla Spartě 0:2.
Ostrá zkouška v Plzni
Koubek měl tři týdny na to, aby si dostatečně vyzkoušel hráče, týmu vštěpil herní styl a tvář, která Slavii pod Petroušem zoufale chyběla, a zapracoval na lepší atmosféře v kabině. "Přestávka byla relativně dlouhá. Ale určitě jsme to potřebovali, protože přišel nový trenér a nacvičovali jsme spoustu nových věcí. Měli jsme dostatek tréninků na to, abychom pochopili, co po nás trenér chce," uvedl obránce Milan Nitrianský.
Reprezentační přestávku si Pražané zpestřili i přátelským zápasem na hřišti divizního Trutnova, který porazili 4:1. Teď už je však čeká daleko těžší úkol. V sobotu totiž jedou na hřiště mistrovské Plzně. A teprve tam se ukáže, nakolik se Slavia během pauzy dokázala zvednout. "Víme, že se tam dá hrát. Jedeme sice na půdu úřadujícího mistra, ale bude to zápas jako každý jiný," prohlásil Petrák.
Slavia dokázala, že v Plzni umí překvapit, už v jarní části minulé sezony. Tehdy o titul bodující Viktorii porazila 1:0. A to navíc většinu utkání dohrávala v deseti bez vyloučeného Martina Juhara. A právě poslední vzájemné utkání ve Štruncových sadech může být pro červenobílé inspirací. "Ten minulý zápas je pro nás návodem, jak se v Plzni prezentovat. V posledních ligových utkáních jsme měli vzestupnou tendenci, náš výkon se zlepšoval. Proto věřím, že to v Plzni bude z naší strany ještě lepší a zopakujeme podobně dobrý výsledek jako na jaře," uvedl stoper Martin Dobrotka, jenž při absenci Karola Kisela povede Slavii s kapitánskou páskou na paži.
