Kdyby se v neděli nevyhrálo, padla by zcela jistě velká část odpovědnosti na něj. Gólman Petr Čech se v kvalifikačním utkání s Islandem dopustil minely, která mohla Vrbův výběr stát cenné body. Nakonec se tak nestalo, čeští reprezentanti zabrali a duel otočili. Po výhře nad severským soupeřem zůstali jako jediní stoprocentní a vévodí skupině A před svým nedělním soupeřem a Holandskem.
Ze začátku to přitom v Plzni nevypadalo na žádnou "divočinu". Češi kontrolovali balon, přičemž se dostávali i do zakončení. Nejblíže ke gólu byl chvíli po úvodním hvizdu David Lafata, ale z malého vápna trefil jen islandského brankáře. "Vstoupili jsme do utkání velice aktivně. Do prvního autu neměli nic," popisoval Čech úvodní minuty svým brankářským pohledem.
Jenomže právě on se měl za chvíli stát negativním hrdinou. Po jeho zaváhání Islanďané zchladili bouřlivou atmosféru v Doosan Areně. "Moje chyba. Podcenil jsem trošku soupeře, měl jsem tam prostě vlétnout," vyčítal si gólman Čech nedůraz, ze kterého plynula první branka. "Byli jsme si vědomi nebezpečí, které nám hrozí z autů. Připravovali jsme se na to. Já tam byl sice včas, zavolal jsem si na Siviho, ať mi to nechá. Myslel jsem si, že to normálně vyboxuji pryč. Ale on se mi tam namotal a já ho trefil," dodal.
Při zákroku měl český brankář ještě smůlu, že nedopadl na zem ideálně a ztratil na chvíli orientaci na hřišti. "Jak jsem dopadl na zem, tak jsem zároveň upadl. Z mého úhlu to vypadalo, že míč je už v autu. Ale on to vrátil a bylo hotovo. Podcenil jsem to," sypala si reprezentační jednička popel na hlavu.
I přestože chyboval už v úvodu, ve zbytku utkání to na něj podle jeho slov nemělo vliv. Věřil spoluhráčům. "Byla teprve devátá minuta. Měli jsme dobrý začátek a já věřil, že díky tomu dokážeme najít rytmus. A podle mě jsme ho i našli. Vytvářeli jsme si slibné šance, kdy chyběl do gólu půlkrok či lepší zakončení. A z toho plynulo i vyrovnání," oddechl si dvaatřicetiletý rodák z Plzně.
Dobře si ale uvědomoval, že jeho pochybení mohlo rozhodnout zápas. Nechtěl se tím ovšem zatěžovat. "Když člověk udělá chybu, tak udělá chybu. Měl by se soustředit, aby dohrál zápas co nejlépe, což se povedlo. Nic jiného se s tím nedá dělat. Věřil jsem, že najdeme sílu otočit," popsal Čech své pocity po nevydařeném úvodu.
Vyrovnání do šatny
Srovnání přišlo pro český tým v tu nejlepší chvíli. Kadeřábek se hlavou prosadil hlavou pár sekund před koncem poločasu. "Gól do šatny byl velkou výhodou pro nás. Rytmus byl na naší straně. Věděli jsme, že nám prakticky stačí pokračovat v naší hře a něco z nabídnutých příležitostí proměnit. I když rozhodl vlastňák, tak těch šancí jsme měli dost," připomněl Čech i druhý český gól, který si Islanďané dali sami.
V druhém poločase měl i štěstí, když se tvrdá střela Sigurdssona odrazila od tyče do jeho hlavy a následně putoval balon pryč od brány. "Reflexivně jsem otočil tvář a trefilo mě to do tváře. Kdybych hlavou zůstal rovně, tak by se to asi odrazilo dovnitř. Ale smůlu jsem si vybral na začátku, tak troška štěstí neuškodila," dodal k šanci soupeře.
Nakonec přišla i jeho velká chvíle. Pět minut před koncem mohli Islanďané vyrovnat, ale na Čecha ani z velké blízkosti nevyzráli. "Byla to jejich největší šance. Byl čtyři metry od brány, bránili jsme se. Kluci odvrátili několik balonů do vápna a tenhle k němu propadl. Naštěstí jsem do jeho střely dokázal vložit nohu," dodal na závěr.
