Fotbalový trpaslík bez šance kvalifikovat se na velký turnaj? Tohle už o Islandu dávno neplatí! Nedělní soupeř české reprezentace senzačně vede skupinu, v předešlých třech utkáních neztratil ani bod a směle kráčí za svým premiérovým postupem na mistrovství Evropy.
Tři zápasy, tři vítězství, osm vstřelených branek a žádný obdržený gól. O Islandu si fotbaloví odborníci poslední dobou čím dál více špitají. Ještě před několika lety to byli fotbaloví amatéři, teď už rozhodně neplatí za otloukánky. Na malém severském ostrově se zrodil tým, který musí budit respekt i u těch nejsebevědomějších evropských velikánů.
Naposledy se o tom mohli přesvědčit fotbalisté Nizozemska. Bronzový tým z letošního brazilského mistrovství světa a největší favorit kvalifikační skupiny na Islandu padl 0:2. A nutno podotknout, že zcela zaslouženě.
V čem tkví největší síla současného Islandu? Zarputilost, bojovnost, ale hlavně týmový duch a kolektivní pojetí, shodují se protihráči i sami Seveřané. Přesto však ve svém kádru mají několik lídrů, kteří vyčnívají a tým táhnou za vysněným postupem. Kdo jsou tři největší hvězdy výběru trenéra Larse Lagerbäcka?
Gylfi Sigurdsson
Klíčový muž Islandu, právě on se zasloužil o senzační vítězství své země nad Nizozemskem. Pětadvacetiletý střední záložník proti "oranjes" zařídil oba góly. Celkově je nejlepším střelcem týmu, trefil se ve všech třech kvalifikačních utkáních a dohromady má na kontě čtyři góly.
V Anglii, kam přestoupil už v šestnácti letech, si udělal velké jméno. Prošel Readingem, Tottenhamem a teď řádí v dresu Swansea, která se za něj nezdráhala zaplatit nejvyšší částku v historii klubu. Bohatě se ale odvděčil, v jedenácti kolech už si připsal dva góly a především sedm asistencí. Lepším nahrávačem je ve slavné Premier League jen Fàbregas z Chelsea.
V Anglii je přirovnáván například k legendárnímu Lampardovi. "Hrozně mi ho připomíná. Dravě se dere do vápna, střílí oběma nohama, umí hlavičkovat a především je velmi chytrý," prohlásil třeba kouč Liverpoolu Brendan Rodgers, jenž měl o Sigurdssona v minulosti velký zájem.
Aron Einar Gunnarsson
Kapitán a pravý vůdce týmu. Defenzivní univerzál, který může nastoupit na pravém kraji obrany i ve středu záložní řady. Kouč Lagerbäck ho využívá hlavně jako defenzivní štít, ve středu hřiště si náramně rozumí se Sigurdssonem. Není však pouze čistě obranným hráčem, dobře umí i zaútočit. Na vítězství Islandu nad Lotyšskem 3:0 se podílel jedním gólem. Nechybí mu přehled, klid ani patřičný důraz.
Prošel takřka všemi mládežnickými výběry, v seniorské reprezentaci pravidelně nastupuje už od svých devatenácti let a v dresu národního týmu už odehrál téměř padesát utkání. Přestože je mu stejně jako Sigurdssonovi teprve pětadvacet, má za sebou už hodně bohatý životopis. Rodnou zemi opustil v sedmnácti, když přestoupil na první zahraniční štaci do nizozemského Alkmaaru. V roce 2008 po něm sáhlo Coventry a v současné době už tři roky hraje druhou nejvyšší anglickou soutěž za Cardiff.
Kolbeinn Sigtþórsson
Dravý a agresivní útočník. Rozený střelec s instinktem zabijáka. Vyniká především v pokutovém území soupeře, v šestnáctce si dokáže udělat prostor, má skvělý výběr místa a nekompromisní zakončení. V reprezentaci odehrál 26 zápasů a vstřelil v nich 16 gólů. Právě na něj si budou muset dát čeští obránci největší pozor.
V jednadvaceti letech si ho vybral slavný Ajax a amsterodamskému velkoklubu už třikrát pomohl vyhrát mistrovský titul. V letošní sezoně nizozemské ligy se v jedenácti utkáních trefil už čtyřikrát a další dva góly zařídil pro své spoluhráče.
