Baráž o ME
Mladíci vyhráli i odvetu a postupují na evropský šampionát

Čeští reprezentanti do jednadvaceti let si po čtyřech letech znovu zahrají na mistrovství Evropy, které příští rok hostí Dánsko. Rozhodli o tom v barážovém dvojutkání s Řeckem, které v součtu skóre vyhráli 5:0. Po páteční přesvědčívé tříbrankové výhře v Jablonci, dokázali vyhrát po brankách Pekharta a Kozáka 2:0 i na řecké půdě.

Svěřenci trenéra Jakuba Dovalila přečkali úvodní nápor domácího výběru, který nastoupil oproti úvodnímu zápasu v Jablonci se šesti jinými hráči.

Jenže čeští mladíci plnili velmi dobře taktické pokyny trenérů a aktivním presinkem pětičlenné zálohy dokázali držet míč na svých kopačkách. Vyráželi do protiútoků a domácí vypadali bezradně.

Do kolen je navíc poslal už v 19. minutě Tomáš Pekhart, který ač osamocený na hrotu útoku, dělal velké problémy řecké obraně. Jablonecký útočník dokázal zužitkovat přesný centr Dočkala a hlavičkou poslal hosty do vedení. V kvalifikace to byl jeho devátý gól.

Řecký celek musel v tu chvíli nasázet do české branky pět gólů, aby mohl slavit postup. Jejich snaha ale opadla.

Kozák přidal pojistku

Týmu, který za sebou v kvalifikaci nechal i silné výběry Anglie a Portugalska, se navíc v ofenzivě vůbec nedařilo proti bezchybně hrající české obraně. Hosté naopak vyhlíželi hodně sebevědomě, což dokumentovaly i dvě nadějné střely kapitána Dočkala, který v pátek v základní sestavě nehrál.

Ke cti Řekům sloužilo, že ani za velmi nepříznivého stavu druhý poločas neodevzdali. Začali náporem, ale Giantsis i Papazoglu byli pokaždé hodně zbrklí a gólman Vaclík vždy s obránci ošemetné situace vyřešil.

Nejvíce starostí měl v 58. minutě, když nohou vykopl střelu střídajícího Atanasiadise. Ten zahrozil i vzápětí, když ho těsně před brankou znovu společně zastavili Vaclík s Řezníkem.
Konec si už mladí Češi vychutnávali, věděli, že o postup přijít nemohou.

A závěr si zpříjemnili i druhou brankou. Střídající Kozák při hlavičce nejprve nenapodobil svého kolegu Pekharta, útočník Lazia ale 11 minut před koncem své zaváhání napravil. Výborně si zpracoval kolmou nahrávku a prudkou střelou zpečetil český triumf.

Česká jednadvacítka počtvrté z šesti baráží vybojovala postup na ME. Dovalilův tým dnes navázal na dřívější úspěšnou generaci, která v roce 1999 také v posledním dvojzápase porazila řecký tým. Mužstvo vedené Karlem Brücknerem pak na šampionátu na Slovensku získalo stříbrné medaile a zahrálo si i na OH v Sydney v roce 2000, což byla pro české fotbalisty dosud poslední účast pod pěti kruhy. Teď mají čeští mladíci šanci přes dekádu trvající půst ukončit.