Malta. Fotbalový trpaslík, ale také pro Čechy dost nepříjemný soupeř. Právě s reprezentací tohoto malého ostrova se dnes (od 19:30) utkají čeští fotbalisté v kvalifikaci o mistrovství světa. Kvalifikaci, která už je pro český výběr ztracená.
Postup na fotbalový šampionát do Brazílie už je spíše utopií. Vědí to i čeští fotbalisté, kteří tak chtějí v dvojzápase s Maltou (dnes) a Bulharskem (v úterý) vyhrát nejen pro udržení niterných postupových nadějí, ale i kvůli odvrácení ostudy, úsměvu bývalého trenéra Bílka či fotbalovému koeficientu.
Do zápasu na Maltě povede Čecha a spol. poprvé provizorní hlavní trenér Josef Pešice, jenž v září nahradil Michala Bílka. "Premiéru na lavičce národního týmu jako hlavní trenér neprožívám. Cítím se jako před zápasem, který chceme vyhrát. Jednak kvůli koeficientu, pro kluky a také pro kolegu, který tu už s námi není. I kluci si přejí, abychom vyhráli pro Michala, kterému to mužstvo patřilo. Chceme mu udělat radost," prohlásil Pešice na tiskové konferenci.
Radost a vzpruhu by ale potřeboval spíše český koeficient. Ten kvůli posledným bídným výkonům týmu strádá a hrozí, že by Češi mohli ztratit svou pozici ve druhém výkonnostním koši pro los Eura 2016. Dostat se na nadcházející evropský šampionát je přitom snazší, než kdykoli předtím. Postoupí tam totiž hned 24 týmů z 54 účastnických zemí.
"Já to spočítané nemám, ale lidi z FAČR mě upozorňovali, že by se nám výhra na Maltě z tohoto pohledu hodila," řekl Pešice. "Na druhou stranu ale stejně bude záležet na losu. Stejně bychom mohli z prvního koše dostat Španělsko a ze třetího Bosnu a měli bychom to těžké," dodal nový český kouč.
V útoku Kadlec a Lafata?
O sestavě pro dnešní duel už má Pešice téměř jasno. Zvažuje jen, koho postavit na hrot k Václavu Kadlecovi, který hraje po přestupu do bundesligového Frankfurtu ve skvělé formě. Spolupracovat v útoku bude zřejmě s Davidem Lafatou a mohou si tak zavzpomínat na nedávné společné chvilky v pražské Spartě.
Nabízí se ale ještě varianta, že by místo Lafaty dostal šanci Tomáš Pekhart. Mimo hru je vytáhlý střelec z Aston Villy Libor Kozák, který pyká za karty. Ze stejného důvodu bude chybět i pravý obránce Theo Gebre Selassie. Pro zranění nenastoupí i středopolař Vladimír Darida či útočník Matěj Vydra.
Ačkoli je dnešním soupeřem "pouze" Malta, česká defenziva musí být v pozoru. Zatápět jí nejspíš bude hlavně "Malý Messi", respektive Michael Mifsud. Maltská superstar a jasně nejlepší střelec tamní fotbalové historie střílí góly v průměru v každém třetím utkání. Na kontě jich má už 37. Daleko raději by ale čeští fanoušci viděli, aby brankář Petr Čech mohl v zápase chytat tak akorát lelky.
Brankář Chelsea vyběhne na hřiště s kapitánskou páskou a zastoupí tak Tomáše Rosického, jehož si vedení Arsenalu ponechalo na vlastní žádost v Londýně. I gólman Čech tuší, že jeho tým nečeká žádný lehký zápas.
"Malta se každou kvalifikací a každým rokem zlepšuje. Když prohraje, tak jen velmi těsně. Nám se tu také nikdy moc nedařilo, tak věříme, že tu bilanci nyní výhrou zlepšíme," připomněl Čech nevalnou bilanci českého výběru. Ten totiž z dosavadních čtyř utkání hraných na Maltě vyhrál pouze jediné a vstřelil pouhý jeden gól. V roce 1997 se trefil Radek Bejbl.
Snad ho dnes někdo z českých krajanů napodobí. I když to k postupu na mistrovství světa nepomůže, Bílek aspoň bude mít radost.
