Češi zvládli v neděli udělat poslední tečku za kvalifikací. V Lotyšsku vyhráli 2:1, a když Turecko porazilo Nizozemsko, bylo jasno. Čech, Dočkal a spol. se podívají do Francie na Euro 2016. "Je to krásný, protože kvalifikace pro nás skončila dva zápasy před koncem a tak jsem si to v duchu přál," zhodnotil úspěšnou misi předseda FAČR Miroslav Pelta.
V Lotyšsku to nejdříve vypadalo, že se Češi se svou povinností vyhrát vypořádají bez výraznějšího problému, ale soupeř utkání v závěru zdramatizoval a nakonec sahal i po vyrovnání. "Byl to bláznivý zápas. V první půli jsme hráli velmi dobře a celkem rychle jsme vedli, ale o přestávce jsme se bohužel dozvěděli výsledek z Turecka a asi jsme polevili a přestali jsme kombinovat. To byla voda na mlýn pro Lotyše, kteří začali nakopávat a snížili," vysvětloval obránce David Limberský. "Myslím, že jsme měli přidat třetí branku a bylo by hotovo, takhle to bylo trochu drama, ale vyšlo to," doplnil ho Josef Šural, který si poprvé za národní tým zahrál od prvních minut.
Přes potíže v závěru si ale český tým náskok pohlídal. Brankář Petr Čech na tom měl velkou zásluhu, když několikrát dokázal lotyšské útočníky vychytat. "Bylo to velice těžké utkání, v prvním poločase jsme hráli výborně a využili jsme i šance a dali jsme dva pěkné góly. Po přestávce soupeř vystřídal a začal hrát víc agresivně, jednoduše a museli jsme bojovat s dlouhými míči. Je škoda, že se jim podařilo snížit, protože posledních dvacet minut bylo hektických," popsal jednatřicetiletý gólman svůj pohled na vývoj utkání.
Podle Čecha je hlavně důležitý výsledek, protože závěrečný los, kdy čeká národní tým Turecko a Holandskem, by mohl být smrtelný. "Zvládli jsme to a jsme rádi, že jsme kvalifikaci zakončili už teď, protože teď nás čeká Turecko, které bude hrát o všechno, a tomu jsme se chtěli vyhnout. Postup jsme uhráli díky tomu, že jsme pravidelně sbírali body, které jsme ztratili jen remízou s Lotyšskem a prohrou na Islandu. Jeli jsme dál, i když se nám třeba některé zápasy nepovedly. Tým ukázal, že je hladový po úspěchu, a za bojovnost a soudržnost jsme si to zasloužili," poznamenal brankář Arsenalu.
A jak budou probíhat oslavy? "Těžká otázka. Asi proběhne přípitek, ale my Plzeňáci se musíme zítra ráno hlásit v Plzni, takže toho moc nenaspíme, ale je co ke slavení," usmíval se Limberský. Po minulém postupu na Euro 2012 po úspěšné baráži s Černou Horou došlo dokonce na trhání obleků a sprosté prozpěvování na letišti. To by se nemělo již podle slov reprezentantů opakovat. "Už nám to předseda (Pelta) zakázal, takže nebudeme," žertoval plzeňský obránce.
Na úspěšném zvládnutí boje o Euro 2016 měla velké přičinění i konkurence, která ztrácela v zápasech, kdy se to nečekalo. Po výborném začátku to byl asi další důvod toho, že se národní výběr kvalifikoval už tak brzy na šampionát. "Asi by mě to nenapadlo. Dobře jsme si to rozehráli na podzim, pak trošku zkomplikovali, ale naštěstí nám nahrávaly i ostatní výsledky. To, že se Nizozemsku tolik nedařilo, nám taky pomohlo," podotkl autor nedělní druhé branky Vladimír Darida.
Jeho branka se nakonec ukázala jako rozhodující v celé kvalifikaci. "Jsem strašně rád, že jsem ten gól dal, už bylo na čase. Už těch šancí bylo dost a pořád mi to tam nepadalo. Furt jsem si říkal, jak si to budu schovávat na lepší čas. Jsem rád, že to byl dokonce i ten postupový gól a teď můžeme slavit a těšit se na Euro," měl radost záložník Herthy Berlín.
