Jako (možná) nejdražší hráč planety musel s přísnějšími měřítky počítat. Záložník Realu Madrid Gareth Bale dostává po vyřazení svého týmu po semifinále Ligy mistrů s Juventusem hodně hořké kapky. "Posílí mě to," říká pětadvacetiletý Velšan.
Loni výrazně napomohl k triumfu Realu v Lize mistrů. Dá se říci, že letos svými neproměněnými šancemi "pomohl" k jeho semifinálovému vyřazení. Před dvěma lety za něj Real zaplatil 85,3 milionu liber, což je údajně víc, než stál hvězdný Portugalec Ronaldo. Jenže k úspěchu to letos nepomohlo. A Bale je ve světě internetu hodně lehkým cílem posměchu.
"Chvílemi jsme byli nahoře, jindy zase dole, ale myslím, že jsme hráli dobře," prohlásil Bale po vyřazení do mikrofonu televize Sky Sports. "Nedal jsem tolik gólů z mnoha vyložených šancí, kolik bych sám chtěl. Ale jinak má hra byla dobrá. Příští rok budu muset jen zapracovat na mém zakončování," uvedl Bale.
V závěru utkání přitom mohl poslat Real dál, z vyložené pozice ale hlavičkoval nad bránu zkušeného Gianluigiho Buffona. "Nedokázal jsem míč správně trefit. To jsou věci, které se ve fotbale stávají. Jedeme dál. Co mě nezabije, to mě posílí. Hodně jsem se toho během letošní sezony naučil a poučím se z toho," slibuje si záložník ostře kritizovaný španělským tiskem.
Svého svěřence se po utkání zastal i trenér Realu Carlo Ancelotti. "Bale hrál lépe, než v úvodním duelu, tvrdě pracoval. Vydali jsme ze sebe všechno, ale nebylo to dost na to, abychom se dostali do finále," litoval po utkání manažer, kterého prý čeká brzy pohovor s vedením klubu. "Rád bych tu zůstal, ale vím, jak to chodí ve fotbalovém světe. Klub má právo vyměnit trenéra, pokud není spokojený," řekl novinářům Ancelotti.
Fotbalový svět baví i další příběh. Uruguayský útočník ve službách Barcelony Luis Suárez totiž ve finále potká dva hráče, kteří hodně ovlivnili jeho pověst. V roce 2011 totiž ještě jako hráč Liverpoolu rasisticky urazil Patriceho Evru (tehdy Manchester United), loni v létě zase na mistrovství světa pokousal Itala Giorgia Chiellininiho. Oba nyní potká ve finále Ligy mistrů, kde se mu budou chtít fotbalově pomstít.
"Hodně lidí se mě na tuhle otázku ptá. Ale nezáleží na tom. Nejdůležitější věcí je, že budeme hrát finále," říká francouzský bek Patrice Evra. "Jsem hrdý na to, kdo jsem, stejně tak i na svou barvu pleti. Klidně mu podám ruku, nemám s tím problém. Můžu ho ale ujistit, že na hřiště mě bude cítit," slibuje na dálku svému nepříteli.
Mnohem aktuálnější vzpomínku má na Suáreze Chiellini, kterého Uruguayec pokousal (jako třetího soupeře) na mistrovství světa v Brazílii. Média rychle překřtila útočníka na kanibala či upíra a Suárez dostal od Mezinárodní fotbalové FIFA tvrdý, čtyřměsíční distanc.
Chiellini se však zatím nechtěl k obnovenému střetu vyjadřovat. "Teď jsem nadšený, zaslouženě jsme došli až do berlínského finále. Je to úžasný večer pro nás všechny a musíme si to teď pořádně užít. Takové noci nezažijete příliš často," prohlásil pro klubový web. "Teď můžeme porazit kohokoliv," vzkázal.
Strach nemá ani zkušený Evra, který zažije své páté finále Ligy mistrů (1x za Monako, 3x za Manchester United). Z ofenzivní síly, kde Messiho s Neymarem ideálně doplňuje právě Suárez, obavy nemá. "Jsou to lidské bytosti. Lidé zapomínají, že v Juventusu je také spousta hráčů, kteří už Ligu mistrů vyhráli. Věřím v cokoliv, protože kdyby to tak nebylo, řekl bych trenérovi, aby mě nestavil," dodal francouzský obránce.
