Kandidát na prezidenta Italské fotbalové federace (FIGC) Carlo Tavecchio se ve svém pátečním projevu dopustil nevhodné poznámky na adresu afrických hráčů, které popsal jako "pojídače banánů".
Tavecchio v proslovu na shromáždění Italské amatérské ligy (LND), jejímž je šéfem, přispěl k tématu přílivu zahraničních hráčů. O něm se začalo znovu mluvit po vyřazení národního týmu v základní skupině mistrovství světa v Brazílii.
Jednasedmdesátiletý Tavecchio navrhnul, aby si Itálie vzala příklad z Anglie a jejich přísných norem pro fotbalisty ze zemí mimo Evropskou unii. "V Anglii identifikují přicházející hráče, a pokud to jsou profesionálové, mohou hrát. U nás je místo toho nějaký 'Opti Poba', který dosud jedl banány a najednou hraje v základní sestavě Lazia," rozohnil se Tavecchio.
Když se ho poté novináři na jeho výroky ptali, šéf amatérského fotbalu v Itálii tvrdil, že si na přesné znění svých slov nepamatuje. "Nevím, jestli jsem použil slovo 'banán', ale mluvil jsem o životopisu a profesionalismu vyžadovaném v Anglii od fotbalistů přicházejících z Afriky a jiných zemí," řekl Tavecchio. "Pokud někdo považuje můj proslov za urážlivý, tak se mu omlouvám," dodal.
Tavecchio je podle médií hlavním adeptem na uprázdněné místo šéfa národní federace. Předpokládá se, že při volbě 11. srpna porazí bývalého italského reprezentanta Demetria Albertiniho, jenž je stejně jako on viceprezidentem FIGC. Předchozí prezident svazu Giancarlo Abete odstoupil v červnu spolu s reprezentačním koučem Cesarem Prandellim.
