Hokejisté Liberce mohou být v klidu. Po páteční výhře 4:0 nad Olomoucí mají před druhou Spartou již šestnáctibodový náskok a po letech tápání neohrozitelně kráčí za ziskem Prezidentského poháru pro vítěze základní části. Právě poslední duel ukázal, proč nemají Bílí tygři v extralize konkurenci.
Třináct výher ve čtrnácti zápasech. Takovou bilancí se mohou Liberečtí pyšnit. Od konce listopadu je o všechny body dokázala obrat jen Sparta, když jí v libeňské aréně podlehli 2:5. Svěřenci trenéra Filipa Pešána ale dali na tohle zaváhání rychle zapomenout a odpověděli dalšími třemi výhrami v řadě. Co stojí za jejich suverenitou?
Široký kádr a dravé mládí
Potvrdilo se to například právě proti Olomouci. Severočeši se museli potýkat s absencí třetího nejlepšího střelce Michala Řepíka, když do utkání nemohl kvůli zranění nastoupit. Přesto za něj měli trenéři Tygrů okamžitě adekvátní náhradu. "Michal Řepík je po hospitalizaci a drobném zákroku, do týdne by měl být v pořádku a zpět v sestavě," uvedl kouč k povaze útočníkova zranění.
Na Řepíkovo místo se posunul Michal Bulíř. Šanci v druhém útoku díky tomu dostal talentovaný Dominik Lakatoš a čtvrtou řadu doplnil kapitán reprezentační osmnáctky Marek Zachar. A nakonec to byl zejména nový centr druhé řady, který hned dvakrát bodoval za gól a asistenci. Právě Lakatošova produktivita se ukázala v zápase jako klíčová. "Když se takhle zadaří, tak je to paráda. Ale v neděli máme další utkání," uvedl Lakatoš v rozhovoru pro klubovou televizi.
Hráčské odhodlání
S Olomoucí neměli Tygři zatím moc dobrou bilanci. Oba předchozí zápasy prohráli a i v pátek na nich byla vidět deka a přílišný respekt ze soupeře. Nakonec i díky odhodlání se jim tuto šňůru povedlo ukončit. "Úleva je to veliká. První třetinu jsme začali dobře, měli jsme šance, ale nedali jsme je a už jsem na střídačce zase viděl, že to je v hlavách, že nemůžeme Braňa(Konráda) překonat," poznamenal útočník Branko Radivojevič.
"O přestávce jsme si ale řekli, že prostě musíme hrát náš hokej a tlačit se do brány. Pak nám tam padly góly, a protože Olomouc dnes nebyla v útoku tak silná, tak jsme si to ve třetí třetině pohlídali. Bylo to opravdu o tom, že jsme museli Braňovi zakrývat výhled, tlačit se do brány a tím překonat tu jejich obranu," dodal slovenský útočník.
Specifická velikost ledu
Gólman Olomouce Konrád, který byl i přes čtyři inkasované branky vyhlášen hostující hvězdou utkání, poukázal na další možný aspekt úspěšné série. "Hřiště je v Liberci malé a oni se hodně tlačí do brány. Kolikrát jsem při jejich střele ani neviděl, kde je hráč s pukem, nebo puk. Musel jsem si hledat pozici, často se ale stalo, že jsem nic neviděl a pak jen puk bouchl do mantinelu, když to šlo vedle," poznamenal k tomu, že Severočeši jsou doma takřka neporazitelní.
Sám posléze připustil, že Kohouti přijeli na led Liberce hlavně s úmyslem dobře bránit a pokusit se zde zopakovat poslední vítězství 1:0. "Snažili jsme se hrát co nejdéle na 0:0, první třetinu jsme to ustáli dobře. Ale hned v první minutě druhé třetiny jsme dostali gól, bohužel to nebylo poprvé. To musíme zlepšit," dodal Konrád na závěr k soupeři.
