Pomalu vycházel z útrob O2 areny, lehce naskočil na led a zastavil se. Krátce se zahleděl kamsi do daleka a udělal kříž. Každý jeho krok přitom sledovali nadšením pohlcení fanoušci, televizní kamery byly na jeho tváři přilepené. Byl to on, kdo dokázal po osmi letech znovu zaplnit vysočanskou halu, on, kdo riskoval, že tenhle bleskově realizovaný nápad skončí fiaskem. Jaromír Jágr.
Chvíli jste přesvědčovali sami sebe, že jste opravdu v Česku. V Praze. Na hokejové extralize. Utkání Kladna se Slavií. Jenže pak jste to stejně vzdali. Dění na ledě totiž vaši mysl pokaždé nakonec odválo daleko za oceán.
Zaplněná O2 arena jenom žasla, když se Jaromír Jágr rozjel a s neuvěřitelnou lehkostí se proháčkoval až před slávistickou branku. Kladenský boss po promarněné šanci sice kroutil hlavou, v jeho nitru ale bujela spokojenost. Riskantní tah s organizací hokejového galavečera mu vyšel dokonale.
"Tohle bylo poprvý v životě, co jsem uvažoval, jestli si vezmu dres Jardy, nebo ten slávistickej," přiznal jeden z fanoušků v metru cestou k hale. Nakonec zůstal věrný pražskému klubu, jeho váhání však jen potvrdilo kouzlo, kterým Jágr vládne.
Čtyřicetiletý forvard dokázal přesvědčit vedení NHL, aby včas vyřídilo administrativní záležitosti a v Praze se mohly ukázat všechny zámořské hvězdy. Přimluvil se dokonce i za posily soupeře - Romana Červenku a Vladimíra Sobotku. Soupisku svého týmu ještě vyšperkoval Markem Židlickým, Jiřím Tlustým a Tomášem Plekancem.
A ačkoliv na ledě kraloval hlavně Jágrův bývalý parťák z Omsku Červenka, publikum nadšeně hltalo každou akci lídra Rytířů. Neskutečné čarování s pukem v rozích, odvážné průniky, kličky mezi třemi protihráči. Jágr opakovaně udivoval. "Co vám mám říkat, hrát proti němu je vždycky strašně těžké," netajil Červenka.
Zářili přitom i další krajánci ze stávkující zámořské ligy. Vždyť čtyři z pěti gólů vstřelily právě posily z NHL a z celkových 12 kanadských bodů jich 11 nasbírali hráči kanadskoamerické soutěže. Jedině slávistický forvard Kalla svým gólem naznačil, že show na ledě má extraligové občanství.
Vítr pro Plekance
Euforie nadšeného publika ale neeskalovala jenom díky přesným pasům, krásným kombinacím a pohotovým střelám z hokejek zámořských borců. Potlesk propukl i v okamžiku, kdy se z reproduktorů ozval hit Lucie Vondráčkové Vítr a televizní kostkou nad ledem projížděly záběry na hbité akce forvarda Plekance - manžela známé české pop star. Jenže trocha potřebného větru jako by Kladnu nakonec chyběla.
Především spolupráce Červenky se Sobotkou tlačila často Rytíře do obranného ústupu a po výhře 3:2 se smáli sešívaní. "Jestliže jsem byl včera hluchý, tak dneska už jsem i slepý," pronesl po zápase vyčerpaný Jágr, jehož tělo si na ostré zápasové tempo zvykalo hodně ztuha. "Vždyť je mi čtyřicet," prohodil s úsměvem.
Ano, navzdory prohře se Jágr smál. A měl k tomu důvod. Radost patnácti tisícovek diváků z nezapomenutelné podívané rozpaky nad ztracenými body přebila. "Už to, že ti lidé přišli, je pro mě vítězství. Spousta výborných týmů nebo hudebních skupin nedokáže tuhle halu vyprodat. A nám se to povedlo. Těm lidem moc děkuju," prohlásil Jágr a dodal: "Ale mám toho fakt plný brejle."
