Páteční závěrečné 12. kolo baráže o extraligu rozhodne o dvou účastnicích nejvyšší hokejové soutěže. V přímé bitvě se utkají Liberec s Mladou Boleslaví, po které bude vítěz slavit, ale ani poražený nemusí být ještě zcela ze hry. Chomutov po dvou neúspěšných pokusech pojistit si záchranu má stále všechno ve svých rukách v duelu na ledě Olomouce, která již přišla o naději na postup v 9. kole a prohrála osmkrát za sebou.
Úterní výsledky baráže zařídily drama až do konce. Po výhře Liberce v Chomutově 5:4 v prodloužení a vítězství Mladé Boleslavi nad Olomoucí 2:1 má trio kandidátů na dvě postupová místa shodně po 20 bodech. Chomutov staví do nejvýhodnější pozice nejen los, ale také lepší vzájemná bilance s Libercem (3:2, 0:2, 3:2, 4:5 v prodl.) i s Mladou Boleslaví (2:1, 3:4 po sam. nájezdech, 3:1, 0:5).
Pirátům tak stačí bod v případě, že duel v Liberci půjde do prodloužení. V případě, že se na severu Čech rozhodne v základní hrací době, nemusejí hosté v Olomouci ani bodovat. Nováček Chomutov, jenž loni ještě v barážovém souboji, který se týkal jen nejhoršího extraligového celku s vítězem první ligy, postoupil přes Mladou Boleslav, ovšem nechce nijak spekulovat.
Pojistka záchrany nevyšla Chomutovu ani v neděli v Mladé Boleslavi (0:5) ani v úterý doma s Libercem. "Říkáme si to pořád, že to máme ve svých rukách, ale nemůžeme na nic spoléhat. Jedeme do Olomouce vyhrát a uděláme pro to maximum," řekl asistent trenéra Pirátů Zdeněk Skořepa.
Chomutov se zachrání, pokud zvládne duel s Olomoucí
Olomouc sice vybojovala z posledních osmi utkání jediný bod, ale ze svých šesti bodů v baráži získala tři právě proti Chomutovu. Navíc se bude doma loučit se sezonou. "Olomouc to nebude chtít vzdát, pro nás to bude velice těžký boj. Jedeme tam ale vyhrát za tři body," prohlásil útočník Tomáš Káňa. "Nevím, jak by se dalo hrát na bod," odmítl jakékoli propočty i obránce Lukáš Pulpán.
Liberec od postupu do extraligy v roce 2002 nebyl v takto kritické situaci. Sestup bude odvracet klub, který byl od té doby pětkrát v semifinále a dvakrát získal bronz, zřejmě před zaplněnou Tipsport Arénou.
"Nepřál jsem si, aby se rozhodovalo v posledním zápase. Naší jedinou výhodou je, že hrajeme v domácím prostředí. Mladá Boleslav je totiž doma silná a v barážových zápasech tam neprohrávala. Budeme mít výhodu plného stadionu na své straně," řekl trenér Liberce Pavel Hynek.
Podle Hynka je na tom nejlépe Chomutov. "Má to jednodušší, ale jede do Olomouce, kde budou muset taky udělat poslední krok. I ten je ale těžký, i když Olomouci o nic nejde. My se musíme pobít s Mladou Boleslaví a zvládnout náš poslední krok," doplnil trenér Liberce.
Duda o souboji s Boleslaví: Bude to velký zápas
Opora Bílých Tygrů Radek Duda se na klíčovou bitvu o vše hodně těší. "Já osobně to vnímám tak, že je to něco nádherného. Bude to velký zápas jak u nás, tak v Olomouci. Věřím, že bude plný barák, fanoušci nás poženou dopředu," uvedl nejlepší střelec baráže.
Pikantní duel čeká mladoboleslavského útočníka Lukáše Pabišku, který je libereckým odchovancem. Teď může pomoci poslat Bílé Tygry do první ligy. "Takto bych se o tom nebavil, není to o tom někoho potopit. Nekoukáme, jestli to bude Chomutov nebo Liberec. Chceme postup pro náš klub, za BK Mladá Boleslav, a okolo se nedíváme," uvedl Pabiška.
O osudu celé sezony, která se Středočechům povedla, nyní rozhodne její závěrečný duel. Dlouhodobým cílem je návrat mezi elitu. "Všichni to máme samozřejmě v hlavách; celou sezonu jsme právě na tohle dřeli, abychom mohli hrát baráž. Dostali jsme se takhle daleko a každý z nás se na to maximálně připraví. Je to sport, stát se může všechno," uzavřel Pabiška.
