Odbyl si svou extraligovou premiéru, štěstí ale Spartě na ledě Českých Budějovic nepřinesl. Gólman Washingtonu Capitals Michal Neuvirth je jedinou zámořskou akvizicí Pražanů během výluky NHL, napoprvé však musel společně s týmem skousnout těsnou porážku, při které třikrát inkasoval.
Za Holešovické sice Neuvirth chytal v mládežnických kategoriích, dres seniorského áčka však v úterý oblékl vůbec poprvé. A poprvé také pocítil, jaká je česká nejvyšší soutěž. "Byl to pro mě první zápas v letošní sezoně a těžko zatím mohu hodnotit rozdíl mezi zámořím a extraligou. V tuto chvíli toho mám ale plné zuby a mrzí mě, že jsme prohráli," mrzelo ho po utkání.
Mezi tyčemi nahradil dosavadní jedničku Marka Schwarze, kterému se poslední zápasy s Chomutovem a Kladnem, ve kterých Sparta nezískala ani bod, příliš nepovedly. Body ale nepřišly ani po změně gólmana. "Budějovice na nás vlétly a paradoxně ve třetí třetině, kdy jsme byli lepší, jsme prohráli 0:1. V závěru jsme ale hráli dobře a věřím, že příští zápas bude vypadat líp," doufá čtyřiadvacetiletý brankář.
Ten se musel poprvé sžívat s novými spoluhráči, s týmem ténuje teprve od pátku. "Myslím, že v komunikaci nebyl problém. Trošku jsem byl nervózní, i když ne nějak přehnaně. Bylo to takové to napětí před ostrým startem, ale můžu být spokojený. Makal jsem naplno a myslím, že jsem podal solidní výkon," zhodnotil.
Na jeho debut v české extralize se do Budějovic nepřijel podívat nikdo z jeho příbuzných, kteří pocházejí z Ústí nad Labem. "Z Ústí do Budějovic je to daleko, ale věřím, že jestli budu chytat doma proti Třinci, tak příbuzní určitě přijedou," usmíval se.
To, zda bude či nebude v brance Sparty ve čtvrtečním domácím utkání s Třincem, ale zatím netuší ani on, ani jeho kolega a původní jednička Pražanů Marek Schwarz. "Marek je určitě výborný gólman a myslím, že budeme dobrá a vyrovnaná dvojice," věří Neuvirth.
