Hokejový útočník Petr Nedvěd se ve čtvrtfinále play off extraligy prezentoval jako správný kapitán. Lídr Liberce dovedl Bílé Tygry opět po dvou letech do semifinále play off, Severočeši porazili České Budějovice 4:1 na zápasy. Nedvěd v posledním duelu dvě branky vstřelil a na třetí přihrál, čtvrtfinále tak zakončil se ziskem sedmi kanadských bodů.
"Kdo ty zápasy viděl, tak ví, že výsledek 4:1 tomu neodpovídá. Všechny byly vyrovnané. Nebylo to tak, že by jeden druhého přehrával. Myslím si, že jsme zaslouženě vyhrávali, ale výsledek 4:1 tomu neodpovídá," zhodnotil Nedvěd sérii. Liberec proti Jihočechům těžil i z loňských zkušeností, kdy jako favorit nezvládl čtvrtfinálovou sérii proti Slavii. Proti Pražanům Tygři prohráli sedmý zápas, i když v něm vedli 3:1. Dnes ale za stejného stavu žádnou komplikaci nedovolili.
"Tentokrát ale bylo méně času (po gólu na 3:1). To už jsem věřil, že to ubojujeme. Samozřejmě, že můžete inkasovat dva góly za minutu, ale tak, jak jsme hráli, tak jsme věděli, že to nějakým způsobem domlátíme," uvedl Nedvěd. Severočeši se proti Mountfieldu prosadili i díky solidní hře v obraně, ve třech posledních zápasech inkasovali jen dva góly. "Po druhém zápase, ve kterém jsme dostali šest gólů, jsme se koukali na video a hlavně na obranu jsme dávali velký důraz. Věděli jsme, že tudy cesta nevede. V Budějovicích jsme podali dva parádní výkony a to rozhodlo," řekl čtyřicetiletý útočník.
Klíčovým faktorem série byl i "hráč Nedvěd". Českým Budějovicím totiž podobná osobnost chyběla, což Jihočeši přiznali i po zápase. "To je hezké, ale co se dá dělat. Byl na druhé straně," smál se Nedvěd, který se přitom na začátku série neprosazoval. Od třetího zápasu ho ale byl plný led. "Postupem času jsem se cítil lépe a lépe. To je ale můj problém, se kterým budu muset nějak naložit. Přestávky mi nevyhovují," přiznal.
Liberec teď může pár dní slavit a odpočívat. "K malé oslavě máme důvod. Za pár dní ale musíme zpět do práce, nasadit si pracovní boty, montérky, nechat kravaty s oblekem doma a začít opět fárat. A připravit se na další kolo, protože je hrozně jednoduché nechat se uchlácholit a podcenit soupeře," uvedl s nadhledem Nedvěd.
I vzhledem k loňskému nezdaru jsou Liberečtí pokornější. "Možné soupeře budeme sledovat, ale hlavně se musíme připravit na to, abychom podávali stejné výkony jako v této sérii. Soupeře si vybírat nemůžeme a nechceme," řekl Nedvěd a ještě ocenil i mladé spoluhráče, kteří se v sérii prosazovali. Důležité góly dali Michal Bulíř, Tomáš Urban nebo Lukáš Vantuch. "Klobouk dolů před nimi, ale na druhou stranu nesmíme usnout na vavřínech. Chceme jít dál," dodal Nedvěd.
