V Brně za Lužánkami roste hokejová aréna pro 20 tisíc fanoušků. Právě zde se na začátku ledna uskuteční Hokejové hry, během nichž se pod širým nebem utkají hokejisté Komety Brno s Plzní a posléze i Spartou. V areálu, kde dříve stál starý zimní stadion, jsou přípravy na sportovní svátek v plném proudu. Montované tribuny už ční nad budoucí ledovou plochou a je připravený i prostor pro hrací plochu.
Mezi tribunami je zatím jen hliněný plácek, na kterém je vápnem znázorněna budoucí hrací plocha. Už teď si ovšem lze představit, jaký fanouškovský "kotel" bude při zápasech hnát domácí hokejisty dopředu. Ochozy jsou totiž hodně strmé a pojmou více než dvojnásobný počet lidí, než kolik se jich normálně vejde do zdejší arény. "Momentálně je na oba extraligové zápasy prodáno 13 tisíc vstupenek," potvrdil majitel Komety Libor Zábranský velký zájem o lístky.
S tím souhlasil i kapitán Brna Leoš Čermák, který se na výjimečné utkání velmi těší. "Je to obrovské. Až tady budou fanoušci, tak to bude pořádný hukot. Je dobré, že jsou tribuny strmější, lidé budou blíže ledu," shrnul své dojmy.
Své si zažil při venkovních zápasech i legendární brněnský gólman Vladimír Nadrchal. Ten chytal v 60. letech, kdy se většina utkání hrála ještě v nezakrytých prostorách. Výjimkou nebylo ani mistrovství světa v roce 1961 ve Švácarsku, kterého se jako náhradník zúčastnil. "Počasí je úskalím. Hrával jsem část mé kariéry na stadionech bez střechy. Nerad jsem chytal venku, roli hrál vítr, počasí. Nejhorší bylo, když mrzlo. Puky bolely více," poznamenal.
Ten se setkal i se svým slovenskou "kolegou" Markem Čiliakem, který v současnosti hájí branku domácí Komety Brno. "Tato akce bude něco mimořádného. Měla by pomoci výstavbě haly na tomto místě, které mi obnovuje dávné vzpomínky," dodal Nadrchal.
Původní plán byl zněl - zanechat rozměry hřiště z domácí haly. Nakonec klub musel od těchto úmyslů odstoupit kvůli technickým možnostem. "Chtěli jsme držet rozměr jako na našem domácím kluzišti. Ale kvůli tribunám, trestným lavicím a střídačkám to nešlo," řekl majitel klubu Libor Zábranský.
"Příprava akce je náročná pro celý organizační výbor. Odvedla se spousta práce, další nás ještě čeká. Nejde příliš plánovat, protože takovou akci nikdo nedělal," uvedl dále Zábranský.
Když se Brno pustilo do odvážného plánu na uspořádání zápasu pod širým nebem, málokdo věřil, že se jí to povede. "Hodně lidí nevěřilo, že akci dokážeme dostat do této pozice. Zápasy pod otevřeným nebem budou jedním z kroků k vybudování nové hokejové haly v těchto prostorách," poznamenal Zábranský na staveništi.
Prohlídky nedostavěného areálu se zúčastnili i někteří hráči. Kromě Leoše Čermáka a Marka Čiliaka byl přítomný i Tomáš Kaberle. Všichni se shodli na tom, že důležité bude i klimatické podmínky, které bude během utkání panovat. "Počasí by mohlo být stejné jako ve čtvrtek. Mírné teplo by nevadilo," dodal na závěr Čermák.
