Hokejový svátek je tady, alespoň pro obyvatele české metropole. Praha zažije první třaskavé derby v sezoně, domácí Slavia i hosté ze Sparty chtějí svým rivalům předvést, že se na špici tabulky nedrží jen tak náhodou. Speciální motivace není nutná, není sladší výhry v základní části, než nad městským rivalem.
V nezvykle vyrovnaném čele tabulky se Slavia drží na druhém místě, pouhý bod před pátou Spartou. Hned čtveřice týmů totiž dosáhla na devatenáct bodů. Nejen díky tomu a domácímu prostředí je Slavia ve větší psychické výhodě. Loni svěřenci trenéra Vladimíra Růžičky všechny třaskavé duely těsně vyhráli.
Přesto na Slavii neponechávají nic náhodě. Sparta je pro Vladimíra Růžičku neustále soupeřem číslo jedna, každoročně vyhlašuje cíl být lepším týmem než holešovický výběr. "Jinak to být asi ani nemůže. Pro každého slávistu je Sparta ten největší soupeř. Tak to vždycky bylo a vždycky i bude," ubezpečuje Růžička, který se může spolehnout na nejlepší obranu v lize.
Spartu zase táhne útok, hned několik hráčů může slávistickou defenzívu pořádně zaměstnat. Letní posily se týmu Josefa Jandače rozhodně vyplácí. "Peníze výsledky určitě nezaručí, na druhou stranu má Sparta velmi dobrý tým složený ze spousty zkušených hráčů. Nebude to jednoduché. Tři utkání v řadě jsme prohráli, takže potřebujeme bodovat naplno," ví Růžička, který bude mít nejspíš opět k dispozici Jaroslava Bednáře, třetího nejproduktivnějšího hráče extraligy.
Ani Sparta ale není zrovna v nejlepším rozpoložení. Zatímco před dvěma týdny se oba týmy vezly na vlně úspěchu, nyní mají za sebou prohry. "Derby je derby, na to nemá předchozí prohra žádný vliv," prohlásil po nevydařeném utkání s Vítkovicemi Josef Jandač. "Derby je vždy něco jiného, každý hráč ví, že se hraje jako o život. Doufám, že si to hráči uvědomí," věří sparťanský trenér.
Duel pražských "S" bude novou zkušeností pro jinak ostříleného Tomáše Rolinka. Ten zažije atmosféru derby vůbec poprvé, navíc jako kapitán Sparty. "Určitě to bude velký zápas. Pravidelně sleduju fotbalové derby, to má obrovskou váhu a je to vždy vyhecované celý týden předem v novinách. V hokeji je to o něco menší, ale i tak je rivalita obrovská," tuší forvard, který nastupuje v produktivní lajně s Petrem Tonem a Jaroslavem Hlinkou.
Svou zvláštní premiéru zažije v derby i obránce Jakub Krejčík. Souboje pražských "S" už zažíval od mládežnických kategorií, letos však bude stát poprvé na druhé straně barikády. Mnoho příznivců Slavie jen těžko skousávalo fakt, že se Krejčík z kádru pražského Lva přesunul právě do týmu úhlavního rivala.
"Bude to zvláštní, protože jsem na Slavii vyrůstal," tuší Krejčík, kterého s mnoha hokejisty soupeře dosud pojí přátelský vztah. "Volali jsme si s Dominikem Furchem a dělali si srandu. Slíbil jsem, že mu dám góla. Už je to nějaký pátek, co jsem dal gól, kdyby to bylo proti Slavii, tak by to bylo hezké," nehodlá brát ohledy na tým svého mládí.
Zvláštní motivaci na vypjaté střetnutí žádný hráč nepotřebuje. "Bylo by to zbytečné," řekl pro webové stránky klubu Vladimír Růžička. "Ten zápas má takový náboj, že se na něj všichni těší už několik dní dopředu. I proto doufám, že si hodně lidí najde cestu na stadion a hokej je bude bavit. Věřím, že Spartu doma porazíme," dodal slávistický kouč.
