Hokejisté Sparty absolvovali v posledních dvou kolech zajímavý, ale zároveň velmi náročný souboj. Jakožto třetí celek tabulky se v pátek představili na ledě druhého Litvínova a odjížděli s prohrou 3:6, v neděli se o nápravu pokoušeli v domácím prostředí, kde přivítali vedoucí Třinec. A uspěli - nad lídrem měli herně i výsledkově jasně navrch.
Úvodní minuty přitom konečné výhře 4:1 vůbec nenasvědčovaly. "Začátek jsme měli tragický. Tam jsme se první dvě minuty nedostali do třetiny," řekl v rozhovoru s novináři útočník Jaroslav Hlinka. V čase 6:02 se ale trefil Robert Sabolič a dostal Spartu do vedení. "První gól nás trošku probudil. Pak si myslím, že jsme hráli dobře. Na obou stranách byla spousta vyloučení, my jsme nějaké ty přesilovky proměnili, což v neděli rozhodlo," domnívá se Hlinka.
Pražané si pomohli i dvěma přesilovkovými góly. "Samozřejmě víme, že současný metr rozhodčích je trošku jiný a přísnější, takže přesilovek je víc. Na přesilovky i na oslabení se více zaměřujeme. V neděli nám to vyšlo v přesilovkách. To asi rozhodlo, i v tom směru, že jsme ubránili ty třinecké. Snad to bude s našimi oslabeními lepší i nadále," uvedl Hlinka.
Jednou však Sparta právě v početní výhodě notně zaváhala, když Třinec při vlastním oslabení zkraje druhé dvacetiminutovky snížil na 1:2. Přišla ovšem velmi rychlá odpověď z hole Petra Kumstáta o 76 vteřin později. "To bylo hodně důležité. Ve vstupu do třetiny jsme udělali chybu, ale hned jsme pak odskočili zpátky na rozdíl dvou gólů," připomněl osmatřicetiletý Hlinka, mistr světa z roku 2001.
Po prohře v Litvínově si tak Sparta zvedla sebevědomí a za vedoucím duem si udržuje relativně malý odstup. "Je to pro nás určitě důležité. A jsme rádi, že jsme ten těžký víkend alespoň jednou vyhráli a udrželi bodový kontakt se špičkou špičkou," pochvaloval si Hlinka, jenž právě v Litvínově poskočil na druhou příčku mezi nejproduktivnějšími hráči historie slavného klubu a může stíhat vedoucího Petra Tona.
"Osobní statistiky jsou hezké, ale týmový úspěch je důležitější, tyhle věci jdou stranou," odmítl podobné úvahy Hlinka. Přitakal, že v neděli šlo o jeden z nejlepších výkonů Sparty v sezoně. "Určitě patřil k těm lepším. Měli jsme těžkého soupeře, Třinec je neskutečně silný do ofenzivy, ale my jsme hráli dobře. Každý je porazitelný. A my určitě nemáme takové mužstvo, abychom se někoho báli. I když je Třinec favorit ligy a určitě větší než my," prohlásil Hlinka.
Sparta navíc obrala v dosavadních dvou vzájemných zápasech Oceláře o všech šest bodů. Ani v polovině října navíc nenechala naplno zazářit střelecky nejproduktivnější tým soutěže, na třineckém ledě vyhrála 2:1.
"Myslím, že je to spíše asi jen shoda okolností, ale na druhou stranu mi připadá, že se nám s nimi hraje dobře, protože je to ofenzivní tým a hrají hokej, chtějí dávat góly. To nám možná svědčí. Oni nepatří k těm defenzivním týmům, které hrají úpornou obranu," uzavřel Hlinka.
