Hokejový útočník Milan Kraft, jenž byl dosud kapitánem extraligového Chomutova, ukončil ve 33 letech kariéru. Juniorský mistr světa z roku 2000 se rozhodl pro odchod z vrcholového hokeje poté, co pro něj před novou sezonu nezbylo odpovídající místo v sestavě.
Bývalý juniorský a seniorský reprezentant Kraft hrál za Chomutov čtyři roky, nejprve tři sezony v první lize a po postupu do extraligy i jeden rok mezi elitou. Coby kapitán pomohl Pirátům udržet extraligovou příslušnost i pro příští ročník.
V něm se však už Kraft navzdory platné smlouvě ještě na jeden rok na ledě nepředstaví. Trenéři totiž došli k závěru, že pro plzeňského rodáka nemají místo v elitních formacích, a nabídli mu přesun do partnerské Kadaně hrající druhou nejvyšší soutěž. "Došli k tomu, že bychom pro Milana neměli odpovídající pozici v základní sestavě. Řekl jsem mu otevřeně, jak se věci mají, a nabídli jsme mu pozici v Kadani," uvedl na klubovém webu sportovní manažer a trenér v jedné osobě Jiří Čelanský.
Bývalý hráč Plzně, Karlových Varů, pražské Slavie, Omsku a Pittsburghu poté zvolil konec kariéry. "Věděl jsem, že takové rozhodnutí budu muset jednou udělat, ale chtěl jsem smlouvu v Chomutově dodržet. Trenéři se ale rozhodli jinak a nezbývá nic jiného než to respektovat. Určitě mě to mrzí, chtěl jsem ještě minimálně rok odehrát. O odchodu jinam jsem vůbec neuvažoval, chci být nablízku rodině, a proto jsem se rozhodl, že na profesionální úrovni už hrát nebudu," uvedl Kraft.
Klub se se svým dosavadním kapitánem rozloučí v neděli 15. září před prvním domácím utkáním nové extraligové sezony proti Spartě. "Přestože se Milan už nebude objevovat v našem dresu na ledové ploše, stále ho vnímáme jako důležitého člena naší organizace. I proto v následující sezoně dodržíme jeho platný kontrakt se všemi náležitostmi. Je možné, že v budoucnu budeme s Milanem spolupracovat třeba v jiné než hráčské pozici," uvedl generální manažer klubu Jaroslav Veverka.
V elitní české soutěži Kraft odehrál 245 zápasů, v NHL jeho bilance čítala v dresu Penguins 207 startů. V seniorské reprezentaci se představil na domácím mistrovství světa v Praze 2004.
