Hokejová extraliga se 48. kolem blíží do svého finiše a jednotlivé boje o klíčové pozice vrcholí. Zatímco situace kolem vítěze Prezidentského poháru se zdá být jasná, o šestou respektive desátou příčku svede v závěru boj hned několik týmů. A i páteční program může hodně napovědět, jak jednotlivé zápletky nakonec dopadnou.
Boj o čelo:
1. Oceláři Třinec 101 bodů
Pět kol před koncem se zdá být rozhodnuto. Třinec, i když poslední tři zápasy prohrál, má před Litvínovem takřka nedostižitelný náskok jedenácti bodů. Oceláři mohou udělat rozhodující krok již v pátek, tedy když jim Severočeši trochu pomohou. V případě, že vyhrají na ledě Hradce Králové a Litvínov zaváhá v posledních kolech utrápené Olomouci, bude jasno. Ve hře je ale ještě bodové maximum Pardubic. Aby to Třinec překonal, musel by zbývající čtyři zápasy (má odehráno o utkání navíc se Slavií) vyhrát, a z toho hned třikrát by to muselo být za tři body.
Oceláři zatím rekord ale nějak příliš neřeší. Prioritou pro ně samozřejmě zůstává blížící se play-off, do kterého vstoupí s visačkou jednoho z největších favoritů. "Říkáme to neustále, že tyhle věci jdou mimo nás. Čeká nás těžké utkání v Hradci," uzavřel veškeré debaty trenérský asistent Václav Varaďa.
2. Litvínov 90 bodů
Ani Litvínov se nenachází ve vrcholné formě. V posledních duelech si jeho hráči jedou v tempu prohra-výhra, a podle udaného taktu je čeká v pátečním 48. extraligovém kole vítězství nad Kohouty. Tomu nahrávají i statistiky: Severočeši zatím s Olomoucí ještě neztratili body.
Boj o šestku:
6. Pardubice 72 bodů
Kdo se umístí do šestého místa, vyhne se záludnému předkolu play-off. To se hraje pouze na tři vítězná utkání, zatímco od čtvrtfinále zaručí postup jen čtyři vyhraná utkání. O výhodnější postavení se pravděpodobně porvou na dálku týmy Pardubic a Zlína.
Východočechy čeká dnes těžká konfrontace v Ostravě, kde vyzvou domácí Vítkovice. "Přímý postup do play off máme ve své moci, uvědomujeme si to. Hraje se o každý bod, je to příprava na play-off. Snažíme se hráče vyprovokovat i povzbudit, aby nechodili s hlavami dole, ale věřili si a byli sebevědomí jako mimo led," uvedl trenér Miloš Říha pro klubový web Pardubic.
7. Zlín 70 bodů
Zatímco Pardubice mají dvoubodový náskok na svého soupeře, Zlín to netrápí. Valaši po utrápeném začátku, kdy se dlouho pohybovali v sestupových patrech, se odrazili k parádním výkonům. Poslední porážka na Spartě 6:7 v prodloužení je sice připravila o vítěznou sérii, která nakonec čítala šest tříbodových vítězství v řadě, přesto nemají důvod o sobě pochybovat. V pátek mohou načít novou porci výher, na Valašsko přijede Plzeň.
"Situace kolem nás je v tabulce velmi vyrovnaná. Řadu týmů dělí od sebe pár bodů a ve hře je spousta variant. Pro nás je hlavním cílem vybojovat z posledních pěti kol co nejvíce bodů. Nechceme spekulovat a říkat, který tým by nám vyhovoval ve vyřazovacích zápasech," shrnul kouč Zlína Rostislav Vlach na webových stránkách klubu.
Boj odesítku:
10. Mladá Boleslav 65 bodů
O bytí a nebytí se poperou liberečtí Bílí Tygři a nováček z Mladé Boleslavi. Poslední výsledky přitom hovoří spíše pro Středočechy, kteří výrazně zabrali a vybudovali si mírný předstih. V tabulce oba celky od sebe dělí čtyři body. Aby si Severočeši udrželi šanci, musí proti Spartě nutně uspět. To se jim povedlo i v předchozích třech kolech a rádi by vítěznou šňůru prodloužili. "Každý zápas musíme hrát na krev. Pro nás je to už play-off. Abychom se do předkola dostali, musíme vyhrávat každý zápas," řekl liberecký Jakub Valský pro webový portál Hokej.cz.
11. Liberec 61 bodů
Mladá Boleslav bude naopak na domácím ledě hostit relativně snadnou kořist. Aspoň tak se to na první pohled může zdát. Poslední Slavie kouše jen výjimečně, ale i tak musí být Boleslavští na pozoru. Pražané změnili trenéra a pod vedením Josefa Beránka si hned připsali ve středeční předehrávce skalp lídra po výhře 2:1. V klidu nemohou být ani Vítkovice či Plzeň. Oba mají jen o dva body více než Boleslav.
