Zápasy play off hokejové extraligy se od příští sezony budou od pátého utkání v sérii hrát do rozhodnutí, nebudou tedy končit v případě nerozhodného výsledku samostatnými nájezdy. Na změně pravidel se dohodli zástupci klubů nejvyšší soutěže na jednání Valné hromady Asociace profesionálních klubů ledního hokeje (APK LH).
"Důvodem je, aby o postupujícím celku - s výjimkou případu, kdy jeden klub vyhraje tři úvodní zápasy - bylo rozhodnuto přímým soubojem obou týmů," uvedli zástupci APK LH v tiskové zprávě. Dosud se do rozhodnutí hrály jen sedmé zápasy, v případě předkola play off páté.
Teoreticky tak o postupujícím mohou samostatné nájezdy rozhodnout jen v případě, že jeden z týmů vyhraje sérii 4:0. Zástupci klubů se také dohodli, že nájezdy se budou od příští sezony provádět na obě branky, nikoli na jednu jako dosud.
Systém soutěže zůstane stejný, po základní části bude následovat předkolo play off a vlastní play off, do kterého postoupí přímo celky na 1. až 6. místě. Týmy na 11. až 14. příčce čeká skupina o umístění, po níž dvě nejhorší mužstva budou hrát baráž s dvěma zástupci první ligy. APK LH ale jednalo i o možnosti přímého postupu a sestupu.
Upravena byla pravidla pro starty zahraničních hráčů. I nadále může tým do zápasu nasadit šest cizinců, jejich počet na klubové soupisce nebude omezen. Doposud měly kluby k dispozici šest takzvaných licencí, a pokud je v průběhu sezony vyčerpaly, nemohly další zahraniční hráče angažovat.
"Nové pravidlo umožní klubům doplnit kádr a vyzkoušet více hráčů, aniž by ohrozily zatím platnou kvótu šesti licencí," uvedli představitelé APK LH. Úpravu navrhla pražská Sparta.
