Musel by v tom být ďábel, aby se protlačili do play-off. Jen velmi neslavně skončil pro hokejisty New Jersey Devils poslední ročník slavné NHL, ve kterém skončili na nepostupové desáté příčce ve Východní konferenci. Chabé ofenzivě nepomohlo ani 67 bodů Jaromíra Jágra. Ten se však do nové sezony může spolehnout na zvučnou posilu - do New Jersey zavítal Mike Cammalleri z Calgary, kterému smlouva vynese luxusních 25 milionů dolarů.
Jen dvěma hráčům sestavy Devils se v uplynulém ročníku NHL podařilo pokořit hranici dvaceti vstřelených branek. Adam Henrique byl nejlepším střelcem týmu s 25 zásahy, druhý Jágr zaostal o jediný gól. Jinak to však byla bída a šeď, vždyť se tým kouče DeBoera zastavil na metě 197 vstřelených branek, což byl čtvrtý nejhorší počin v celé lize!
Letos by však měla Jágrova parta napichovat brankáře soupeřů na své ďábelské vidle daleko častěji. Lou Lamoriello, jednasedmdesátiletý manažer Devils, v létě podepsal útočnou posilu Cammalleriho. Dvaatřicetileté levé křídlo po třech letech opustilo kanadské Calgary a společně s Martinem Havlátem ze San Jose posilnilo New Jersey.
"Vždycky hrál na hraně a má výsledky," hájí svou investici nejstarší manažer v zámořské lize. "Je velmi pracovitý a soutěživý. Poohlíželi jsme se po volných agentech, cítili jsme, že potřebujeme klasického střelce. Mike byl volný a byl to jeden z nejlepších hráčů, na které jsme zúžili naši pozornost, jestli ne ten vůbec nejlepší," pokračoval známý funkcionář.
Současný tým New Jersey není pro většinu soupeřů takovou hrozbou, jako tomu bývávalo v letech minulých. Devils se podruhé za sebou nedostali do play-off, letos to však budou chtít zlomit. "Co mě lákalo na Devils, byly úspěchy, kterých tu byli schopni dosáhnout, způsoby, jakými tu pracují," zmínil bývalý hokejista Montrealu či Los Angeles. "Důvěřuji systému, který tu funguje. Vede k úspěchům," pokračoval.
Cammalleri: Jágr je jedna z největších legend všech dob
Není vyloučeno, že se nejzvučnější letní posila postaví po bok Jágra, nejproduktivnějšího hráče loňského New Jersey. Česká hrající legenda by hrála na pravém křídle, na centru by pravděpodobně zůstal rodák z Winnipegu Travis Zajac. Cammalleri by tak hrál levé křídlo, post, na který je zvyklý.
"Je to jedna z největších legend všech dob," obdivuje útočníka s číslem 68. "On je ikona sportu. Hrát s ním v jednom týmu bude neopakovatelná zkušenost," nešetří obdivem k manažerovi prvoligového Kladna.
Kádr týmu prošel v letní pauze obvyklými změnami, zda se týmu podaří postoupit do bojů o Stanley Cup, to je otázka. "Myslím si, že tým je kvalitnější, než byl minulý rok. Věřím tomu, že pokud se mi bude dařit jako v minulé sezoně, tak prostor na ledě dostanu," uvedl Jágr.
"Náš problém byl střílení gólů. Myslím, že náš defenzivní systém je na velmi vysoké úrovni. Bylo by dobré, abychom jich začali dávat víc a nerozhodla jedna chyba v zápase," zdůraznil. V týmu bude mít vedle Patrika Eliáše a Marka Židlického jako dalšího krajana Martina Havláta a o místo se má v kempu ucházet i Tomáš Kaberle.
"Martin tu změnu trochu potřeboval. Když hrál v San Jose, tak byl dost často zraněný. Myslím si, že nedostával tu úlohu, která by mu pasovala. I proto, že je tam strašně moc kvalitních hráčů hlavně do útoku a daleko větší konkurence, než je třeba u nás. Martin na sto procent dostane druhou šanci a záleží jen na něm, jakým způsobem ji využije," říká na adresu třiatřicetiletého rodáka z Mladé Boleslavi.
PODÍVEJTE SE NA NEJKRÁSNĚJŠÍ AKCE CAMMALLERIHO
Z ROČNÍKU 2013/14:
