Jedni vítali pražského Lva v Česku s nadšením, druzí ho brali jako nebezpečného predátora, který ještě více vydrancuje tuzemskou hokejovou krajinu. Zatímco některé fanoušky štve další odliv elitních hráčů z extraligy, český tým ruské soutěže přináší jednu nespornou záruku: kluby dostanou za své bývalé hráče zaplaceno.
Ostré zuby hokejového Lva pocítila z tuzemských klubů asi nejvíce Sparta. Té nový celek přetáhl trenéra Josefa Jandače, gólmanskou jedničku Tomáše Pöpperleho, elitního beka Michala Sersena i talentovaného forvarda Tomáše Rachůnka.
Báli se a bojí i fanoušci dalších extraligových týmů. Nabídkám Lva s téměř půlmilionovým rozpočtem mohou české kluby konkurovat jenom těžko. Na druhou stranu je ale pražský celek KHL poměrně účinným faktorem, který odradí některé hráče před odchodem do ciziny. Možnost zůstat doma je pro hokejisty lákavá a štědrý plat ji dělá ještě zajímavější.
"Je možné zde představit hráče, kteří by tu jinak vůbec nehráli, protože by dali přednost zahraniční lize," zdůrazňuje trenér Lva Josef Jandač a přidává ještě další kladnou stránku celého projektu. Ta potěší především české kluby.
"Vzhledem k tomu, jak český hokejový svaz nastavil pravidla, si myslím, že to do tuzemského hokeje přinese peníze. Jsme sice zahraniční soutěž, ale zároveň jsme také český klub, takže musíme respektovat veškeré přestupní řády. Za jakékoliv české hráče, které angažujeme, musíme platit jejich tabulkové hodnoty. Když se podívám na naši soupisku, máme tam třeba Jakuba Klepiše a Michala Řepíka. Ti by tu asi jinak nehráli. Zaplaceno za Klepiše od nás každopádně dostane Slavia, za Řepíka Sparta - tabulkové hodnoty, které by asi jinak ani neviděly," vysvětluje bývalý trenér Holešovických.
Federální nostalgie
Právě Sparta uzavřela se Lvem spolupráci, nabídla mu azyl ve své Tipsport areně a oba kluby se domluvily i na kooperaci v oblasti hráčských přestupů a práce s mládeží. Nováček KHL se pak chystá stařičkou halu částečně modernizovat. A nalákat do ní na svá utkání fanoušky.
"Myslím si, že to bude hodně těžké. Nemáme žádnou historii, nějakou identitu s fanoušky. Věřím ale, že tu cestu si najdou. I kvůli tomu, že je to evropská soutěž, může nabídnout něco trochu jiného než česká extraliga," uvažuje nahlas pozitivně Jandač.
Ten si minulou sezonu užíval divácké podpory jako trenér Sparty a doufá, že podobných návštěv jako holešovický tým časem dosáhne také Lev. "Když tu bylo loni deset, dvanáct tisíc, bylo to výborné. Ale vůbec si netroufám říct, jestli na nás tolik lidí přijde. Každopádně už návštěva kolem šesti, sedmi tisíc tady dokáže udělat příjemnou atmosféru," poodkrývá kouč diváckou kulisu, která by jej potěšila.
Pro české fanoušky bude pak existence Lva zajímavá ještě z dalšího důvodu - po letech nejen hokejového odloučení totiž znovu oživí náboj federálních bitev. Od následující sezony přibude kromě Lva do KHL také bratislavský Slovan a oba týmy hrající Bobrovovu divizi se v základní části utkají hned čtyřikrát. Ruská soutěž tak znovu vzkřísí česko-slovenskou nostalgii. Paradox, který před pár lety asi čekal málokdo.
