Byl to okamžik, po kterém hokejoví fanoušci v zámoří i hráči prahnuli už několik měsíců. Stávka, která od října způsobila v NHL ledovou tmu, se konečně chýlí ke konci. Jenže ne všem je zřejmě tenhle vývoj situace po chuti. Někteří hráči si totiž na podmínky v Evropě zvykli a vracet se jim příliš nechce. Slovenský bek Ľubomír Višňovský dokonce mluví o citovém vydírání.
S bratislavským Slovanem si užívá premiéru slovenského klubu v kontinentální lize. Doma, obklopený kamarády, rodinou. V prostředí, které zná. Jenže s blížícím se koncem stávky čeká Ľubomíra Višňovského cesta do týmu newyorských Islanders, otloukánka celé NHL. A to se šestatřicetiletému obránci vůbec nezamlouvá.
"Rozhodl jsem se zůstat a pokračovat v KHL ve zbytku sezony 2012/2013. Děkuji Islanders za všechno dobré, co pro mě udělali. Rozhodl jsem se z rodinných a osobních důvodů. O další sezoně ještě budu uvažovat. Zaměřuji se teď na Slovan Bratislava a snažím se užívat si chvíle ve své rodné krajině," uvedl Višňovský v prohlášení pro zámořská média.
Jeho slova ale vyvolala obrovský poprask. "Jsi zbabělec, Višňovský, tvé výmluvy jsou chabé. Ukaž se a přiznej, že nechceš hrát za Islanders," vyčítají za mořem fanoušci slovenskému hráči a přidávají ještě tvrdší kalibr: "Zůstaň v Rusku, ty komunisto."
Do celé aféry se už dokonce vložilo i vedení slavné soutěže. "Máme dohodu s KHL, která brání pokračovat panu Višňovskému v KHL, pokud výluka v NHL skončí. Předpokládám, že tuto dohodu budou všichni respektovat," uvedl zástupce komisionáře NHL Bill Daly v rozhovoru pro deník Newsday.
Rozpaky kolem Kovalčuka
Višňovský si ale dál stojí za svou. V úterý večer pomohl Slovanu k výhře 4:3 proti Čeljabinsku a z míry jej nevyvedly ani telefonáty se zástupci Islanders, které absolvoval ještě před utkáním. Rozhovory s generálním manažerem Garthem Snowem a asistentem trenéra Dougem Weightem pak označil za citové vydírání.
Dění kolem Višňovského přitom není jediným ohniskem rozpaků a spekulací, jehož plameny s blížícím se podpisem nové kolektivní smlouvy sílí. Fanoušci New Jersey Devils jsou například znepokojeni přístupem své hvězdy Iljy Kovalčuka, který bez ohledu na pokyny z NHL v Rusku dál nastupuje za Petrohrad.
Začíná se dokonce mluvit o tom, že by se mohl Kovalčuk vydat podobnou cestou jako Višňovský a v KHL se pokusil zůstat. Podle informací deníku New York Post měl prý ruský prezident Vladimír Putin dokonce nabídnout jemu a dalším hvězdám - Alexandrovi Ovečkinovi, Jevgeniji Malkinovi a Pavlu Dacjukovi "obrovské" peníze za to, aby v KHL zůstali do konce sezony. Důvod je jasný - příští rok hostí Rusko olympiádu v Soči a své hvězdy chce mít pohromadě. Není totiž stále jisté, zda by je NHL na olympijský turnaj vůbec pustila.
